Sir Walter Scott's Ivanhoe (1952)

"O Vingador do Rei" de Richard Thorpe com Robert Taylor, Elizabeth Taylor, Joan Fontaine, George Sanders, Emlyn Williams, Robert Douglas, Finlay Currie, Felix Aylmer, Francis De Wolff, Norman Wooland, Basil Sydney, Harold Warrender, Sebastian Cabot, Patrick Holt & Guy Rolfe.

Ricardo Coração-de-Leão (Norman Wooland), Rei de Inglaterra, desaparece enquanto regressava das Cruzadas na Terra Santa. Um dos seus mais fiéis cavaleiros, o saxão Wilfred of Ivanhoe (Robert Taylor) empreende numa demanda em busca do seu Rei, encontrando-o prisioneiro do Rei Leopoldo da Áustria que pede como resgate 150 mil marcos em prata. O irmão mais novo de Ricardo, o ignóbil Príncipe João Sem-Terra (Guy Rolfe), vê daí uma oportunidade para afastá-lo, conspirando com certos cavaleiros Normandos para obter o trono de Inglaterra. Regressado ao lar, Ivanhoe reúne-se com a sua prometida Lady Rowena (Joan Fontaine), ao mesmo tempo que tenta se reconciliar com o pai, Sir Cedric (Finlay Currie) que se recusa a ajudá-lo a reunir o resgate. Na mesma noite, mais dois grupos pernoitam na casa de Cedric, o Saxão: os Normandos leais a João, Sir Hugh De Bracy (Robert Douglas) e De Bois-Guilbert (George Sanders), que pedem guarida mesmo sendo de facções diferentes e um velho judeu Isaac of York (Felix Aylmer) que Ivanhoe acaba por salvar de um ataque dos Normandos. Ficando-lhe em dívida, Isaac compromete-se a reunir a soma que permitirá a Ivanhoe resgatar Ricardo, não esperando que a sua bela filha, Rebecca (Elizabeth Taylor) se comece a apaixonar pelo vingador do Rei...

Clássico de capa e espada da época áurea de Hollywood, produzido por Pandro S.Berman para a Metro-Goldwyn Mayer, baseado no romance do escritor escocês Sir Walter Scott, inspirado em factos verídicos e publicado em 1820, dirigido pelo veterano Richard Thorpe 

Robert Taylor como Sir Wilfred of Ivanhoe

e o primeiro de 3 filmes protagonizados pelo galã residente da Meca do Cinema desde os anos 30, Robert Taylor, que deu origem a uma trilogia não oficial de películas baseadas numa temática similar, sendo os posteriores "Knights of the Round Table" ('53) e "The Adventures of Quentin Durward" ('55) que acabaram por não obter o mesmo sucesso crítico e comercial do antecessor. 

"Ivanhoe" é assim um esplêndido romance de aventuras situado na Inglaterra medieval, usufruindo de uma soberba cinematografia em Technicolor de Freddie Young, nomeado para 1 Oscar 

Joan Fontaine como Lady Rowena

e uma magistral direcção artística a nível de cenários e guarda-roupa que enriquecem a grandiosidade desta obra a nível de reconstituição de época, resultando em pura magia do cinema transposta do ecrã. 

A direcção de Thorpe, filmando um guião conjunto da contribuição de vários argumentistas (incluindo Marguerite Roberts, que durante as filmagens teve de responder perante o comité presidido pelo Senador Joseph McCarhy na célebre "Caça às Bruxas" e ao negar-se a divulgar nomes sobre potenciais comunistas em Hollywood, entrou para a "lista negra" e viu o seu nome ser omitido dos créditos deste filme) 

Sir Cedric, o Saxão (Finlay Currie)

é prodigiosa e dinâmica nas fantásticas sequências de acção, especialmente no torneio em que Ivanhoe desafia os 5 cavaleiros normandos ou o ataque ao castelo de Front de Boeuf, um espectáculo visual de encenação, recorrendo a fantásticas proezas de duplos 

Elizabeth Taylor como Rebecca de York

e eficazmente mais sombria do que se poderia esperar, mantendo a obra num ritmo empolgante constante, envolvida em seriedade na narrativa, recusando-se assim a seguir o caminho extrovertido e humorístico presente no antecessor semelhante em temática, "The Adventures of Robin Hood" ('39). 

A portentosa trilha sonora do grandioso Maestro Miklós Rózsa, nomeado para 1 Oscar, é melodramática, épica e fascinante o suficiente para nos transportar ao Mundo de Ivanhoe, dos cavaleiros de armaduras reluzentes e das donzelas em apuros, fundindo-se de modo perfeito com a acção na tela. 

O elenco é fabuloso e uma das grandes mais-valias do filme: de um sóbrio, vigoroso e galante Robert Taylor na pele do obstinado e duro vingador do Rei 

a uma bastante jovem Elizabeth Taylor, aqui no seu auge de beleza e magnetismo, e tal como a sua personagem Rebecca de York é acusada no filme, acaba por nos enfeitiçar por completo, 

George Sanders como De Bois-Guilbert

passando pelo vencedor de 1 Oscar para Melhor Actor Secundário por "All About Eve" ('50), George Sanders, numa performance memorável como De Bois-Guilbert, dividido entre a honra de um cavaleiro normando, ao ódio que sente pelo seu antagonista saxão que acaba piorando quando se apaixona por Rebecca e vê o seu amor não correspondido por a mesma amar Ivanhoe 

e Joan Fontaine, vencedora de 1 Oscar por "Rebecca" ('40) é o epítome do charme e da elegância numa interpretação subtil, mas plena de emoção como Lady Rowena, a prometida de Ivanhoe. 

A título de curiosidade, Joan Fontaine, interpreta aqui uma personagem na senda da que a irmã mais velha, Olivia de Havilland, nos entregou como a donzela Marian, a amada de Errol Flynn no já citado "The Adventures of Robin Hood" de Michael Curtiz e William Keighley. 

Guy Rolfe como o Príncipe João Sem-Terra

Os secundários são de peso e embora não roubando o foco ao quarteto protagonista, impõem-se de modo memorável na trama, destacando-se o eterno vilão Robert Douglas como o vil e mesquinho Sir Hugh De Bracy e Guy Rolfe, o fuinha e ignóbil Príncipe João, que foi a base de inspiração para o personagem do clássico de animação da Disney "Robin Hood" estreado em '73, sendo uma das melhores rendições do personagem de sempre no cinema.

Um dos aspectos mais interessantes de "Ivanhoe" para além da cativante narrativa e do emocionante ritmo que arrebata por completo o espectador, são as diversas pequenas histórias presentes que ligam emocionalmente, seja através do amor ou do ódio, todos os personagens da trama.

A eterna frustração do amor não correspondido ou a angústia de amar a pessoa errada, eficazmente vincado no enredo, continua tão actual nos dias de hoje, como em '52 na altura em que foi produzido, tornando "Ivanhoe" uma obra de época intemporal e aprazível para todas as gerações.

Em suma, "Ivanhoe", que também recebeu a nomeação ao Oscar para Melhor Filme do Ano, é uma das melhores obras dentro do género, ideal para apreciadores de clássicos de capa e espada de outrora em que se conseguia produzir uma obra de época, sem recorrer ao uso farto (e muitas vezes desnecessário) dos efeitos especiais. 

O guião é inteligente; a acção empolgante; a música arrebatadora; as performances de topo e sobretudo, Elizabeth Taylor consagra-se aqui como uma das mais belas, sensuais e hipnóticas actrizes saídas da década de 50, sendo difícil desviar os olhos da actriz quando esta surge em close-up no ecrã com todo o seu esplendor...

Género: Aventura / Drama / Romance / Histórico. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 106 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=ngn-GvqXIc8

Classificação: 10/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

The Phantom of the Opera (1962)

"O Fantasma da Ópera" de Terence Fisher com Herbert Lom, Heather Sears, Edward de Souza, Thorley Walters, Harold Goodwin, Martin Miller, Sonya Cordeau, John Harvey, Michael Ripper, Patrick Troughton, Miles Malleson, Ian Wilson & Michael Gough.

Numa Londres Victoriana da viragem do século, o abastado e pomposo Lorde Ambrose D'Arcy (Michael Gough) estreia a sua primeira Ópera na prestigiada London Opera House, apesar dos relatos do staff sobre o local estar assombrado, devido a uma sucessão de incidentes demasiado estranhos. Quando um assistente de produção aparece enforcado, a cantora lírica principal abandona a peça, fazendo D'Arcy abrir novas audições, contratando a talentosa, porém ingénua Christine Charles (Heather Sears) como substituta, na ânsia de a tornar uma das suas amantes. Sendo salva dos desejos maliciosos do Lorde pelo jovem produtor teatral, Harry Hunter (Edward de Souza) por quem acaba por se apaixonar, Christine acaba raptada por um sorumbático vulto vestido de negro, usando uma máscara para ocultar um rosto desfigurado e que vive nas catacumbas da Ópera, cujo desejo é torná-la na próxima Diva como forma de ver o seu trabalho finalmente reconhecido, ao mesmo tempo que procura vingar-se do pérfido Lorde Ambrose pela sua trágica condição actual...

Livremente baseado no intemporal clássico de literatura homónimo de Gaston Leroux, publicado em 1911, já por diversas vezes adaptado ao grande ecrã, sendo as mais emblemáticas a versão de 1925 com Lon Chaney e o remake de '43 com Claude Rains, 

que se tornou um êxito tão grande para a Universal Pictures que esta resolveu recorrer aos serviços da Hammer Films, depois do sucesso de "Horror of Dracula" ('58) de Terence Fisher, para revisitar o clássico numa nova versão para os anos 60. 

Fisher, então o mais audaz realizador da Hammer, foi o convocado para dirigir o guião do usual colaborador Anthony Hinds com Herbert Lom na pele do conturbado "Fantasma da Ópera" no lugar do regular Christopher Lee, que por motivos desconhecidos acabou por não agarrar o papel. 

Christine (Heather Sears) & Hunter (Edward de Souza)

Seguindo uma linha da narrativa mais próxima da versão de cinema de '43 do que do romance de Leroux em si, atrevendo-se a introduzir novos elementos e personagens na história, 

Lord Ambrose (Michael Gough) & Lattimer (Thorley Walters)

dando jus ao artifício característico da Hammer Films de "quem conta um conto, acrescenta um ponto" relativamente aos clássicos de literatura adaptados, 

Dwarf (Ian Wilson)

o guionista Hinds perde-se algures pelo caminho ao não dar a devida relevância ao personagem fulcral da trama em prol do foco centrado em demasia nos personagens inseridos nesta nova versão que em nada enriquecem o enredo. 

Como é o seu costume, Terence Fisher, um mestre visual e ambiental impressionante, aproveitando o orçamento bastante acima da média para uma produção da Hammer Films, cria aqui uma fantástica e melodramática fábula grotesca, 

recorrendo a uma direcção artística de topo numa soberba reconstituição de época a nível de guarda-roupa e cenários, 

Herbert Lom como o Fantasma da Ópera

cuja sublime cinematografia em Eastmancolor do habitual colaborador da Hammer, Arthur Grant, através de um prodigioso efeito de iluminação enaltece a vivacidade da paleta de cores quentes presentes no requintado interior da Ópera, 

em contraste com o visual pálido e soturno das catacumbas que nos transportam de imediato para os domínios do horror gótico.

Contudo, a direcção de Fisher acaba sendo extraviada em relação ao objectivo da história, dando demasiada importância e tempo de antena à relação amorosa entre os personagens de Edward de Souza e Heather Sears 

(que nem existe na obra original, mas devido ao lendário actor Cary Grant ter manifestado interesse em interpretar o galã numa obra de horror da Hammer, o guião foi reescrito para acomodar o tempo em cena do produtor Harry Hunter e quando Grant desistiu do filme e de Souza entrou como contratação de última hora, por questões de tempo e dinheiro, o estúdio prosseguiu com o novo guião), bem como na tentativa de introduzir um humor fora de sítio em algumas cenas. 

A trágica história do "Fantasma da Ópera" é quase deixada para segundo plano, com o mesmo só a aparecer em grande no III Acto, sendo aqui apenas o professor da jovem cantora lírica que pretende criar uma Diva jamais vista (ou ouvida) ao invés da paixão ao jeito da "Bela e o Monstro" do romance de Leroux, resultando por isso numa sequência final que não faz muito sentido. 

Todo o competente trabalho da equipe de caracterização ao desfigurar a cara de Herbert Lom por debaixo da máscara, torna-se escusado, pois a mesma só é mostrada ao espectador numa fracção de segundo durante o clímax. 

Um Terence Fisher em lume brando, dá lugar à chama em todo o seu esplendor, durante a brilhante direcção de toda a sequência em "flashback" sobre a origem do "Fantasma da Ópera", explicando todo o antagonismo com Lord Ambrose, sendo o zénite do filme e onde Fisher atinge finalmente a nota certa. 

No capítulo das performances, Herbert Lom está excelente como o talentoso professor Petrie tornado um ser disforme a viver nos esgotos da cidade, emulando os trejeitos e maneirismos de ambos os anteriores fantasmas, Lon Chaney e Claude Rains, ao mesmo tempo que deixa aqui o seu cunho pessoal, fazendo o que pôde consoante o guião e a direcção que lhe foi dada. 

Edward de Souza e Heather Sears interpretam o genérico casal do herói galante e a donzela em apuros sem grande brilho, cabendo a Michael Gough, no papel do pomposo e maquiavélico Lord Ambrose, o verdadeiro vilão do filme, nos entregar uma deliciosa performance recheada de requintes de malvadez, que merecia um outro tipo de tratamento no final, pois o actor desaparece de cena sem qualquer explicação dada.

A título de curiosidade, o filme estreou em '62 com críticas pouco positivas, tornando-se um desaire de bilheteiras o que levou a um interregno entre o prolífero director do estúdio, Terence Fisher e a Hammer Films.

Em suma, "The Phantom of the Opera" não desilude como parte do universo da Hammer, seja a nível da qualidade das performances (com Herbert Lom e Michael Gough em destaque) ou a nível visual, sendo inclusive uma das suas melhores películas nesse departamento, devido ao orçamento superior investido como uma "obra de encomenda" da major Universal Pictures, 

acabando por decepcionar nas partes do enredo e direcção, quando poderia ter sido bastante melhor na senda de um "Horror of Dracula" ou "The Hound of the Baskervilles" ('59), outras duas obras de Fisher, que se consagraram vencedoras nas adaptações dos respectivos clássicos literários. 

Género: Drama / Horror / Mistério / Musical.  

Fotografia: Côr.

País: Inglaterra.

Duração: 84 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=967gzLMdxMk

Classificação: 8/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

The Scarlet Pimpernel (1982)

"O Pimpinela Escarlate" de Clive Donner com Anthony Andrews, Jane Seymour, Ian McKellen, Eleanor David, Malcolm Jamieson, Dennis Lil, Richard Morant, Julian Fellowes, Timothy Carlton, David Gant, Nick Brimble & James Villiers.

1792. Durante o reinado de terror da Revolução Francesa, um misterioso nobre inglês conhecido pelo Pimpinela Escarlate, mestre do disfarce, dedica-se a salvar os aristocratas da guilhotina, enquanto posa na sociedade como o elegante, superficial e pomposo Sir Percy Blakeney (Anthony Andrews). Uma noite após salvar Armand St.Just (Malcolm Jamieson) de uma briga local conhece a sua irmã, a famosa actriz Marguerite (Jane Seymour) por quem se apaixona à primeira vista, rompendo a promessa da mesma se casar com o sinistro Paul Chauvelin (Ian McKellen), o agente responsável pela segurança nacional e braço-direito do Cidadão Robespierre (Richard Morant) que lhe dá a missão de descobrir a identidade do Pimpinela Escarlate para ser trazido à justiça. Desconfiando que se trata de um nobre inglês, Chauvelin viaja diplomaticamente para Inglaterra de modo a investigar a sociedade local e aproveitando o recente casamento entre Marguerite e Sir Percy, e depois de descobrir que Armand St.Just é um dos leais do Pimpinela, faz chantagem com a mesma, forçando-a a ajudá-lo a identificar o inimigo do novo regime. 

Sir Percy (Anthony Andrews) & Marguerite (Jane Seymour)

Entretanto Sir Percy planeia resgatar das mãos dos revolucionários o Delfim (Richard Charles), herdeiro legítimo do Rei executado, mas as intenções da sua própria esposa poderão pôr todo o plano em risco...

Luxuoso telefilme produzido para a televisão britânica, baseado nos clássicos da literatura "The Scarlet Pimpernel" e "El Dorado" da Baronesa Orczy, é um esplêndido romance de aventuras de capa e espada, situado durante a Revolução Francesa com uma notável reconstituição de época e guarda-roupa e servido de um conjunto de bons desempenhos, especialmente do trio principal de actores. 






A direcção de Clive Donner é elegante e o argumento de William Blast embora difira do livro em certas partes é conciso e competente na junção dos dois romances com toda a direcção artística dos interiores e os belos locais filmados que aprimoram a credibilidade do conjunto, resultando assim numa efectiva adaptação e um grande filme do género.

Anthony Andrews está muito bem na dualidade entre o heróico, corajoso e decidido Pimpinela Escarlate que salva os aristocratas através dos seus 1001 disfarces e o vaidoso, desinteressado e pomposo Sir Percy Blakeney, num alter-ego que inspirou Johnston McCulley a criar Zorro / Don Diego de la Vega, cujo personagem é quase em tudo semelhante ao Pimpinela Escarlate,

e mesmo indo ao quase exagero, Andrews nunca sai do personagem criado pela Baronesa, interpretando a transição para o seu verdadeiro "eu" sem falhas. 

A ex-Bond Girl, Jane Seymour é a bela Marguerite St.Just e o sempre competente Ian McKellen, interpreta o obstinado e ciumento Chauvelin captando na íntegra o seu senso de zelo pelo novo regime, através do nervosismo e radicalismo de um homem que sonha subir na vida ao lado da mulher que ama, mas que lhe foi recentemente retirada.

Em suma, "The Scarlet Pimpernel" é uma magnífica novela de época que ganhou vida no ecrã, possuindo um delicado equilíbrio entre a aventura e o romance escondido atrás do enlace da decepção, do engano, da intriga e sobretudo, da esperança. 

A Liga do Pimpinela Escarlate

O guião é uma lição para muitos argumentistas actuais, conseguindo dar todo o desenvolvimento necessário aos personagens, criando ainda pequenas histórias sem que abafem a principal ou se tornem pontas-soltas e apesar do ritmo ser por vezes lento e o filme longo demais, com algumas sequências que deveriam ter ficado de fora da montagem final de modo a que a obra ganhasse uma outra dinâmica, 

Chauvelin (Ian McKellen)

"The Scarlet Pimpernel" é um dos melhores filmes baseados em romances literários, que por vezes tende a enganar o espectador o ter sido feito exclusivamente para a televisão, devido à extraordinária qualidade de todos os meios envolvidos. 

Foi nomeado em '83 para 3 Primetime Emmy Awards, incluindo o de Melhor Telefilme Drama, vencendo na categoria de Melhor Guarda-Roupa. Recomendado para todos os fãs de um bom rigor histórico fictício, numa obra mais virada para a intriga, romance, drama e para a emergência de bons diálogos do que propriamente para um lado de acção e aventura, pois nesse departamento "The Scarlet Pimpernel" carece das gravitas necessárias...






Género: Romance / Drama / Histórico / Aventura. 

Fotografia: Côr.

País: Inglaterra.

Duração: 142 minutos.

Trailer: https://www.youtube.com/watch?v=tz02Pg0104U

Classificação: 8.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.