The Believers (1987)

"A Seita do Mal" de John Schlesinger com Martin Sheen, Helen Shaver, Harley Cross, Jimmy Smits, Harris Yulin, Richard Masur, Elizabeth Wilson, Lee Richardson, Carla Pinza, Raúl Dávila, Malick Bowens, Janet-Laine Green & Robert Loggia.

Depois da morte da mulher, o psiquiatra Cal Jamison (Martin Sheen) muda-se para Nova Iorque na companhia do filho de 9 anos, Chris (Harley Cross). Ao instalar-se começa a interessar-se pela sua senhoria, a sofisticada Jessica Halliday (Helen Shaver) quando é contactado pelo tenente Sean McTaggert (Robert Loggia) para dar apoio a Tom Lopez (Jimmy Smits), um polícia que trabalhava à paisana num caso de desaparecimento de crianças posteriormente encontradas brutalmente assassinadas em rituais voodoo. Lopez encontra-se num estado amedrontado pelo sobrenatural e acredita que as forças do mal estão na direcção dele. Antes de se suicidar, Lopez revela a Jamison para abandonar do caso porque ele e o filho também já estarão na mira do culto. Ignorando os conselhos de Lopez e da sua própria empregada doméstica Carmen (Carla Pinza), uma latina religiosa praticante de Santeria que tenta proteger Chris dos maus olhados, Jamison alia-se a McTaggert numa investigação profunda ao mundo da bruxaria, magia negra e rituais voodoo que lhe poderão custar a única família que lhe resta...

Chris & Cal Jamison (Harley Cross & Martin Sheen)

Dirigido pelo clássico realizador John Schlesinger ("Midnight Cowboy" de '69 e "Marathon Man" de '76), "The Believers" é um thriller sobrenatural de mistério e horror  sobre a prática de rituais do oculto no submundo de Nova Iorque. 

Como qualquer temática de filme relacionado com religião, o ambiente é assustador, tenso e claustrofóbico, prendendo audiências desde o sucesso do polémico "The Exorcist" ('73). 

Palo (Malick Bowens)

Mas ao contrário do citado, Schlesinger, optou por não seguir uma abordagem tão séria e pesada do assunto, mas sim entregar-nos um filme de entretenimento cujas performances, que apesar de contar com um grande grupo de actores, são tão levadas ao exagero que se tornam caricaturais, sendo impossível levar-se "The Believers" a sério. 

Lopez (Jimmy Smits)

Martin Sheen, ele próprio pai de 4 filhos na vida real, desempenha sem muito esforço o credível papel do céptico pai desesperado que foi longe demais num caso tabu para o Departamento policial e que agora luta para salvar o filho menor; Jimmy Smits num dos seus primeiros papéis é um delírio de se seguir como o amedrontado e supersticioso polícia à paisana; 

Jessica (Helen Shaver)

Helen Shaver cumpre como o interesse amoroso; Harley Cross como o filho marcado pelo culto tem altos e baixos conseguindo uma boa actuação em algumas cenas, sendo completamente mau e fora do personagem noutras.

McTaggert (Robert Loggia)

Os actores de personagens-tipo: Robert Loggia, Richard Masur e Harris Yulin (com este último a actuar em modo de vilão de banda desenhada) cumprem com as suas interpretações habituais de suporte.

Mesmo sendo adaptado da novela de Nicholas Condé "The Religion" para o grande ecrã, o filme cria uma própria visão da religião hispânica Santeria fundindo-a com a prática de voodoo e magia negra, o que não agradou muito aos praticantes da mesma que se manifestaram contra o filme na altura, estreando-se assim a meio-gás nas bilheteiras e com pouco apoio da crítica.

A atmosfera do filme é surrealista e a cinematografia apelativa no uso de várias cores quentes que enaltecem o tema dos sacrifícios e rituais da magia negra, os cenários estão bem feitos e a encenação bem executada como se um filme sério sobre o tema colidisse com o estilo "comic book movie" ligeiro e o resultado fosse um bom filme de entretenimento filho de dois pais. 

Mesmo num clima mais ligeiro, "The Believers" não deixa de entregar ao espectador um rol de cenas pesadas: desde a visão das crianças mutiladas nos rituais às cenas de nudez da sensual Helen Shaver no seu auge até ao revelador clímax final, que para os cinéfilos possa fazer lembrar o clássico de Polanski, "Rosemary's Baby"('68),

esta é uma obra influente de horror que abraça o lado mais cheesy da década de 80 juntamente com uma temática negra e perturbadora. Recomendado para fãs do género !!

Género: Thriller / Drama / Mistério / Horror.

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 114 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=bEtUaQVjMkc

Classificação: 8/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Armed and Dangerous (1986)

"Armados e Perigosos" de Mark L.Lester com John Candy, Eugene Levy, Meg Ryan, Kenneth McMillan, Brion James, Jonathan Banks, Don Stroud, Larry Hankin, Steve Railsback, Tony Burton, Stacy Keach Sr., Bruce Kirby, James Tolkan, "Tiny" Lister Jr., Glenn Withrow & Robert Loggia.

Frank Dooley (John Candy), um polícia falsamente acusado de corrupção que foi expulso do Departamento alinha com o nervoso Norman Kane (Eugene Levy), um advogado de defesa pouco talentoso nas suas novas carreiras como seguranças da empresa privada "Cães de Guarda" gerida pelo Capitão Clarence O'Connell (Kenneth McMillan) e a sua linda filha, Maggie (Meg Ryan). São coagidos a aderir ao Sindicato dos Guardas pelos mal-encarados Lazarus (Brion James) e Klepper (Jonathan Banks), homens a soldo de Michael Carlino (Robert Loggia), que mais não é que um mafioso local. Quando Dooley e Kane são usados como "bode-expiatórios" num roubo perpetuado pelos homens de Carlino, ambos desconfiam que algo está errado e começam a investigar a fundo sobre o que está por detrás do "Sindicato". Conseguirão este duo de inadaptados salvar o dia?

O realizador Mark L.Lester vindo de "Commando" com Arnold Schwarzenegger do ano anterior, assina esta comédia de acção escrita pelo impagável Harold Ramis, o Egon Spengler de "Ghostbusters" ('84 / '89) e argumentista de clássicos de culto da comédia como "Animal House" ('78, "Caddyshack" ('80) ou "Stripes" ('81).

Dooley (John Candy) & Kane (Eugene Levy)

Originalmente concebido como veículo para a dupla John Belushi & Dan Aykroyd vindos de "1941" ('79) ou "The Blues Brothers" ('80) foi arquivado devido à morte prematura de Belushi e reescrito mais tarde para acomodar o excelente e malogrado John Candy ("Planes, Trains & Automobiles de '87 ou "Uncle Buck" de '89) que protagoniza ao lado de Eugene Levy, actor que se tornaria famoso uma década mais tarde a dar vida ao pai do Jim na franchise "American Pie", que tomou o lugar de Tom Hanks depois deste declinar o filme estando ocupado a filmar o "The Money Pit". 

Maggie (Meg Ryan)

Meg Ryan ("Innerspace" de '87; "When Harry Met Sally..." de '89) participa num dos seus primeiros papéis de relevo no mesmo ano que interpretou a mulher de Anthony Edwards, o "Goose" em "Top Gun",

Enquadrando-se no género da comédia brejeira típica dos saudosos anos 80, "Armed and Dangerous" providencia-nos boas sequências de acção encenadas de modo competente, não faltando perseguições vertiginosas, explosões e tiroteios. 

O "timing" cómico dos actores é genial e as situações em que se vêm envolvidos são criativas e bastante engraçadas com Candy & Levy à vontade juntos depois de terem contracenado no êxito de '84, "Splash com Tom Hanks. 

Carlino (Robert Loggia)

Robert Loggia, vindo da sua nomeação para Melhor Actor Secundário por "Jagged Edge" ('85), então com direito a "top billing" sobre o título, está à vontade no seu desempenho como o viscoso mafioso italiano. 

Um hilariante Glenn Withrow 

A destacar um jovem Glenn Withrow ("The Outsiders" & "Rumble Fish" ambos de '83) num pequeno e hilariante "cameo" como um assassino em série baseado em Charles Manson.

Em suma, "Armed and Dangerous" é uma charmosa comédia filmada com altos valores de produção, entregando-nos "gags" divertidos que nos põem a rir de minuto a minuto, levando-nos a recordar o talento nato do subestimado John Candy, actor desaparecido em '94, responsável por algumas das melhores comédias da década de 80. 

A título de curiosidade, John Carpenter, o Mestre do Terror e Suspense e depois do seu "Starman" ('84) ter sido nomeado para Oscares, foi o primeiro realizador convocado a que recusou em prol de dirigir um dos seus melhores filmes estreado no mesmo ano: "Big Trouble in Little China".

Meg Ryan, Eugene Levy, John Candy & Steve Railsback

Fãs deste tipo de comédia despretensiosa e inofensiva, espalhafatosa q.b. e com um bom elenco envolvido, "Armed and Dangerous" é o filme ideal para hora e meia de divertimento bem passado com um "pack" de cervejas ao pé.

Género: Comédia / Acção / Crime.

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 88 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=xKHhWsYpF1E

Classificação: 7/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Psycho II (1983)

"Psico II" de Richard Franklin com Anthony Perkins, Meg Tilly, Vera Miles, Dennis Franz, Hugh Gillin, Claudia Bryar, Robert Alan Browne, Lee Garlington, Tom Holland, Virginia Gregg & Robert Loggia.

Depois de 22 anos confinado num Hospício, Norman Bates (Anthony Perkins) é declarado legalmente são e contra os protestos de Lilla Loomis (Vera Miles), irmã de Marion Crane (Janet Leigh do primeiro filme), uma das vítimas de Bates, o Tribunal liberta-o. Norman regressa assim ao Motel Bates e à velha casa Victoriana onde todos os seus problemas começaram, sendo supervisionado pelo seu psiquiatra Dr.Bill Raymond (Robert Loggia). Para um novo começo, Norman arranja um trabalho como ajudante de cozinha num restaurante perto, onde acaba por conhecer a jovem e doce Mary Samuels (Meg Tilly) de quem se torna amigo e ao fim de pouco tempo, convida-a para morar com ele. Tudo corre bem até Norman começar a receber estranhos telefonemas e recados escritos assinados pela sua defunta mãe e quando o gerente substituto do motel designado pelo hospital enquanto Norman esteve preso, o viscoso Toomey (Dennis Franz) desaparece, todos os olhos se viram novamente para o ex-assassino em série. Estará Norman realmente curado? E quem se estará a passar por mãe dele?

Motel Bates

Sequela do clássico de Alfred Hitchcock ('60) e dirigido pelo cineasta australiano do horror, Richard Franklin ("Patrick" de '78 e "Roadgames" de '81), um acérrimo fã do filme original e estudante do trabalho do "Mestre do Suspense" em geral, "Psycho II" é um genial thriller psicológico misto de "slasher" partindo de um inteligente e coeso argumento de Tom Holland (futuro criador de "Child's Play" de '88) baseado nos personagens da novela de Robert Bloch de onde o "Psycho" original foi adaptado.

Norman & Dr.Raymond (Robert Loggia)

O excelente Anthony Perkins, regressa cerca de 22 anos depois ao seu personagem mais lendário e memorável, oferecendo-nos novamente um desempenho de força e desta vez entrando mais a fundo na cabeça do seu Norman Bates e todos seus conflitos internos entre a sanidade e a loucura. 

Mary Samuels (Meg Tilly) & Norman Bates (Anthony Perkins)

Franklin e Holland proporcionam-nos assim, e mais do que revisitar um clássico de culto do cinema de suspense, uma experiência que vale por si mesma e embora a encenação e trabalho de câmara de Franklin seja em grande parte uma homenagem a Hitchcock, 

"Psycho II" consegue construir a sua própria história de modo original, deixando o espectador sempre empolgado com as reviravoltas da trama, ao mesmo tempo que faz um intenso estudo de personagem ao complexo Norman Bates que aqui é retratado de modo muito mais humano. 

O clima é de profunda paranóia, imerso numa atmosfera assustadora de mistério e suspense, desafiando-nos a adivinhar o que estará por detrás de tudo e muito especialmente, o de não confiar em ninguém, pois como o amargurado Norman Bates refere a certa altura do filme: "nem eu mesmo confio em mim".

A música de Jerry Goldsmith encaixa na acção como uma luva e em nada fica aquém da original orquestrada por Bernard Herrmann, sendo o tema principal uma harmonia que nos assombra, bem depois do filme ter o seu término. 

Vera Miles regressa como Lilla Crane-Loomis

No elenco secundário, Meg Tilly, a irmã mais nova da também actriz Jennifer Tilly e que seria futuramente nomeada para um Oscar de Melhor Actriz Secundária pelo seu excelente desempenho em "Agnes of God" de '85, está muito bem como Mary que desenvolve um tipo de relação especial por Norman situado entre a amizade, o carinho e a atracção e Vera Miles do "Psycho" original regressa ao seu papel de Lilla Crane-Loomis. 

"Psycho II" foi um moderado sucesso de bilheteiras e de crítica, dando origem a mais duas sequelas e apesar de Robert Bloch ter escrito a segunda parte da sua famosa novela em '82, este filme tirando o título em nada lhe é relacionado. 

A título de curiosidade, Patricia Hitchcock, filha do famoso realizador, deu o aval à produção, alegando que o pai falecido 2 anos antes, ficaria orgulhoso com tal homenagem.

Em suma, fãs de "Pycho" na certeza que não vão ficar desapontados com este segundo filme e mesmo que possa faltar aquele "toque de génio" de Alfred Hitchcock é um caso raro de uma sequela de um filme de suspense ou horror que vive à altura do antecessor. Bastante recomendado!!

Género: Thriller / Mistério / Horror.

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 113 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=AM7mtFP6d7o

Classificação: 9/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Bad Girls (1994)

"Mulheres de Armas" de Jonathan Kaplan com Madeleine Stowe, Mary Stuart Masterson, Drew Barrymore, Andie MacDowell, James Russo, Dermot Mulroney, James LeGros, Nick Chinlund, Jim Beaver & Robert Loggia.

Quando a prostituta Cody Zamora (Madeleine Stowe) salva a sua amiga Anita (Mary Stuart Masterson) de um abusivo cliente, matando-o, é condenada à forca, sendo resgatada no último momento por Anita e mais duas amigas do bordel, Eileen (Andie MacDowell) e Lilly (Drew Barrymore). As quatro fazem-se à estrada procurando um novo começo e tendo Anita uma concessão de terras no Óregon, cabe a Cody ir ao banco de Aqua Dolce no Texas levantar as suas poupanças para poderem concretizar o plano, sem desconfiar que o seu ex-gang liderado pelo vicioso Kid Jarrett (James Russo) e o seu velho progenitor, Frank (Robert Loggia) o iria assaltar no preciso momento. Jarrett ressentido por Cody o ter abandonado, rouba-lhe o dinheiro como um convite a visitá-lo ao seu esconderijo. Com dois detectives da Agência Pinkerton (Jim Beaver e Nick Chinlund) no seu alcanço, bem como Josh McCoy (Dermot Mulroney), um solitário cowboy que esconde um passado turbulento e se torna amigo de Cody, as quatro raparigas terão que se tornar mulheres de armas se quiserem sobreviver no Oeste selvagem...

Bad Girls

Inicialmente planeado com um projecto de western mais sério e dramático pela realizadora Tamra Davis ("Guncrazy" de '92) foi cancelado pela produção, por não gostarem do rumo dado ao filme, ao fim de umas semanas de rodagem com a realizadora despedida e o argumento reescrito com Jonathan Kaplan ("The Accused" de '88) contratado à pressa e em modo de tarefeiro para assumir o comando das filmagens. 

Cody Zamora (Madeleine Stowe)

As actrizes principais algumas foram excluídas, outras desistiram por elas (como Sharon Stone que produziria o seu próprio western para ter controlo total sobre a película 1 ano depois com "The Quick and the Dead") ficando os quatro papéis principais ao cargo da sempre sólida Madeleine Stowe ("Revenge" de '90 ou "The Last of the Mohicans de '92) como Cody Zamora, a líder do grupo; 

Anita (Mary Stuart Masterson)

a para sempre subestimada Mary Stuart Masterson ("At close Range" de '86 ou "Some Kind of Wonderful" de '87) como a sonhadora Anita Crown; 

Lilly (Drew Barrymore)

Drew Barrymore aqui no seu auge aos 18 anos de idade (a câmara não a larga, assim como o olhar do espectador masculino, especialmente nas breves mas bastante nítidas cenas de nudez) como a irrequieta Lilly Laronette

Eileen (Andie MacDowell)

e Andie MacDowell como Eileen Spenser que não sendo uma grande actriz, os seus dotes artísticos ficam muito aquém do resto do grupo feminino

Lilly & Kid Jarrett (James Russo)

Do elenco masculino, o sempre vicioso James Russo ("Once Upon a Time in America" e "Beverly Hills Cop" ambos de '84) e o veterano Robert Loggia ("An Officer and a Gentleman" de '82 e nomeado para um Oscar de Melhor Actor Secundário por "Jagged Edge" de '85) estão muito bem como os vilões Kid e Frank Jarrett, contrabalançado as actuações quase inertes e inexpressivas de James Le Gros e Dermot Mulroney.

Eileen, Anita, Cody & Lilly

"Bad Girls" usufrui de um bom ritmo e algumas boas sequências de acção (uma espécie de "Young Guns" de '88 em versão feminina), mas o tom demasiado ligeiro do filme aliado a um argumento reescrito à pressa com algumas pontas-soltas e sem saber bem para onde quer ir, torna-o mais um "filme da pipoca" para um domingo à tarde do que um projecto para se levar muito a sério.

Por um lado pode-se ter perdido um bom western, pois as interpretações de Madeleine Stowe, Mary Stuart Masterson, James Russo e Robert Loggia parecem pertencer a um filme diferente, por outro ganhou-se um filme descontraído, pouco profundo, mas inofensivo que se vê bem sem ser preciso pensar muito. 

O deleite de ver estas 4 actrizes juntas no seu auge é o suficiente para mais de hora e meia bem passada e é certo que Stowe e especialmente, Drew Barrymore sabem como usar as armas e cavalgar como se de verdadeiras "cowgirls" se tratassem. Ideal para uma "Sessão da Tarde" para toda a família.

Género: Western.

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 99 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=7b69nY28Rkk

Classificação: 7/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.