Bridge Across Time a.k.a. Terror at London Bridge a.k.a. Arizona Ripper (1985)

"Crime na Ponte de Londres" de E.W.Swackhamer com David Hasselhoff, Stepfanie Kramer, Randolph Mantooth, Adrienne Barbeau, Clu Gulager, Lindsay Bloom, Ken Swofford, Rose Marie, Paul Rossilli, David Fox-Brenton, Michael Boyle, Barbara Bingham & Lane Smith.

1888. Londres. O conhecido assassino em série Jack, o Estripador é abatido pela polícia durante a fuga pela ponte de Londres, arrastando consigo uma das pedras ao cair, afogando-se de seguida nas profundezas do rio Tamisa. 
1985. Lake Havasu no Arizona. O local aonde se situa uma vila turística Vitoriana com a ponte de Londres original, comemora a aquisição da última pedra encontrada e doada à cidade, quando um homem em aflição interrompe pela cerimónia alegando que a sua esposa foi vista pela última vez atravessando a ponte de Londres na noite anterior. O detective Don Gregory (David Hasselhoff), recém-chegado de Chicago, é encarregue do caso. Quando o corpo da mulher desaparecida é encontrado a boiar no lago, o Presidente da Câmara Whitfield (Lane Smith) pressiona o Comissário da Polícia Pete Dawson (Clu Gulager) para atribuir o crime a um caso isolado com receio de perder as receitas de turismo, contra os conselhos de Gregory que pretende encerrar a vila para uma investigação mais aprimorada. 

A sua teoria de um assassino em série é vista como inadmissível por todos no Departamento, incluindo do seu interesse amoroso, Angie (Stepfanie Kramer), mas quando a amiga bibliotecária Lynn Chandler (Adrienne Barbeau) desaparece e os resultados laboratoriais sobre o primeiro crime indicam a presença de um tecido com mais de 100 anos nas unhas da vítima e um tipo de sangue da mesma altura na faca, a verdade poderá ser ainda mais aterradora...

David Hasselhoff é Don Gregory

Telefilme de '85 dirigido pelo veterano director televisivo, E.W.Swackhamer segundo um guião de William Francis Nolan ("Trilogy of Terror" de '75 ou "Burnt Offerings" de '76) filmado numa altura em que a carreira de David Hasselhoff estava no auge com o sucesso da série "Knight Rider" ('82 a '86), "Bridge Across Time" é um thriller de mistério e horror baseando-se no mito de Jack, o Estripador, o mais famoso assassino em série da história que nunca foi capturado, trazendo-o para o século XX, para dar continuidade à sua sucessão de sanguinários crimes. 

Para um filme feito exclusivamente para a televisão, "Bridge Across Time" (conhecido em certos mercados por "Terror at London Bridge" ou "Arizona Ripper") possui elevados valores de produção, especialmente o ter sido filmado no local, Lake Havasu, uma comunidade turística situada no meio do deserto do Arizona, bem como a nível de cenários, guarda-roupa e do elenco envolvido. 

Mr.Latting (David Fox-Brenton) & Lynn (Adrienne Barbeau)

O guião de Nolan parte de uma inventiva premise (mesmo sendo totalmente inverosímil) com a direcção tarefeira, mas porém sólida de E.W.Swackhamer a construir um ambiente sinistro evocando o terror clássico através do bom trabalho de câmara na criação do suspense; no uso da pequena comunidade vitoriana em pleno século XX e um lote de personagens excêntricos e ainda a presença de um arrepiante Museu de Cêra, piscando o olho aos clássicos da Hammer inglesa. 

Contudo, é notório a tentativa de aligeirar o conteúdo devido ao formato televisivo, apesar de conter algumas cenas sangrentas. O ritmo flui bem e cativa o espectador a seguir a história. 

Um dos maiores problemas de "Bridge Across Time" reside na construção da história e nalguns artifícios do enredo: a identidade do assassino é óbvia desde o momento em que este aparece em cena e revelada ao público cedo demais; a presença de suspeitos atirados como chamariz para semear a dúvida no espectador, simplesmente não convencem; 

certos personagens fulcrais do filme carecem de um desenvolvimento necessário e a investigação dos crimes ora tende a prolongar-se para sempre (levando-nos a pensar o que anda a polícia de Lake Havasu a fazer ao longo de mais de 1h de filme) ou a resolução do mistério surge demasiado rápido.

Angie (Stepfanie Kramer)

O elenco é repleto de caras conhecidas do cinema e da televisão, liderado por David Hasselhoff aqui antes de se tornar uma paródia dele mesmo. O actor tem um conjunto de boas cenas, com destaque para a revelação do trauma do passado como polícia de giro em Chicago ao seu interesse amoroso Angie, interpretada por Stepfanie Kramer (da série "Hunter" no ar de '84 a '90), 

mas a partir do III Acto a sua performance começa a tornar-se exagerada e caricatural saindo completamente fora do tom do seu personagem, talvez por indicação do realizador Swackhamer que a dada altura poderia querer induzir o próprio detective Don Gregory como um dos suspeitos, embora fosse tarde demais pois o assassino já fora revelado antes. 

Pete Dawson (Clu Gulager) & Whitfield (Lane Smith)

A sexy ícone de horror, Adrienne Barbeau (ex-mulher do Mestre John Carpenter e actriz em alguns dos seus filmes como "The Fog" de '80 ou "Escape from New York" de '81) é bastante subaproveitada como a bibliotecária da vila; o actor de culto Clu Gulager ("Return of the Living Dead" de '85) interpreta o usual papel do teimoso e céptico chefe da polícia; 

Joe Nez (Randolph Mantooth)

a veterana das séries de TV, Rose Marie ("The Dick Van Dyke Show" de '61 a '66) oferece-nos um pequeno cameo como a dona de um motel; Lane Smith ("My Cousin Vinny" de '92) interpreta o implicativo Presidente da Câmara até durante o sono e Randolph Mantooth tem uma boa química com David Hasselhoff na pele do seu parceiro Joe Nez.

Em suma, "Bridge Across Time" é a pura essência dos 80's, numa altura em que o sub-género horror slasher ditava as regras, misturado aqui com umas pitadas de horror clássico, tendo como pano de fundo a extrovertida época na qual foi feito através dos penteados, roupas e as deixas dos actores e sobretudo a sequência de dança na discoteca do primeiro encontro a dois entre os personagens de David Hasselhoff e Stepfanie Kramer. 

Especial destaque para o grande Lalo Schifrin que mais uma vez não desilude, providenciando a emblemática trilha sonora criando o clima necessário para a acção no ecrã.

"Bridge Across Time" é o filme ideal para uma sessão da meia noite que deve ser redescoberto e visto como puro escapismo cinematográfico para todos os fãs dos anos 80; dos horror slashers; do mito de Jack, o Estripador ou da sua estrela principal, David Hasselhoff.

Género: Horror / Thriller / Mistério. 

Fotografia: Côr. 

País: E.U.A.

Duração: 100 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=1uWP3lOD5Sg

Classificação: 7.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Swamp Thing (1982)

"Perigo no Pântano" de Wes Craven com Adrienne Barbeau, Dick Durock, Ray Wise, David Hess, Nicholas Worth, Don Knight, Ben Bates, Nannette Brown, Reggie Batts, Mimi Meyer & Louis Jourdan.

O cientista Alec Holland (Ray Wise) no seu laboratório isolado do Mundo situado num pântano sombrio, descobre a fórmula para uma nova espécie que cruzando o DNA de plantas com animais, é capaz de se adaptar e de prosperar nas mais adversas condições. A bela especialista Alice Cable (Adrienne Barbeau) é enviada pelo Pentágono para auxiliar Holland nas suas experiências e regressar com o relatório das mesmas, mas na primeira noite o complexo é atacado pelos capangas do temível Dr.Anton Arcane (Louis Jourdan) que massacram todas as testemunhas e fazem com que acidentalmente, o Dr.Holland seja vítima do seu próprio composto. Fugindo ao massacre com o último capítulo do diário das experiências, Alice embrenha-se pelo pântano, sendo perseguida pelo grupo de comandos a soldo de Arcane liderados pelo execrável Ferret (David Hess) que pretendem recuperá-lo para recriarem a tão desejada fórmula. Perdida, desamparada e sem poder confiar em ninguém, Alice julga-se uma presa fácil para ser capturada, até que dos confins do pântano surge um estranho ser monstruoso (Dick Durock) disposto a ajudá-la. Juntos embarcarão numa missão de vingança contra o diabólico Arcane...

Adaptado do personagem da banda-desenhada da DC Comics, a mesma de Super-Homem e Batman, "Swamp Thing" foi o filme de transição na carreira do cineasta de culto Wes Craven do cinema de terror-choque vindo da "exploitation" dos anos 70 

Dick Durock como Swamp Thing

para um género de horror mais ligeiro e "cheesy" adequado para a década de 80, definindo o tom para os seus futuros trabalhos como o sucesso de "A Nightmare on Elm Street" ('84) ou "Deadly Friend" ('86). 

Alec (Ray Wise) & Alice (Adrienne Barbeau)

Artisticamente, esta é uma obra que reside na qualidade da sua cinematografia e no de ter sido filmado nos próprios locais retratados no filme, como os húmidos e quentes pântanos da Carolina do Sul, quase dando para sentir o suor dos protagonistas e a noção de espaço aberto no decorrer da acção em contraste com as habituais réplicas em Estúdio de um filme com orçamento reduzido. 

Como adaptação do personagem, Craven tenta ao máximo não se desviar muito do material de origem, mas mesmo sendo considerado um dos realizadores-chave do cinema de culto de horror, nunca foi um grande guionista e isso reflecte-se na criatividade e construção da história, com metade do filme repleto de cenas para "encher". 

A nível de direcção e como era o seu toque pessoal na altura, Craven mostra-nos uma conexão próxima e cuidada entre ambiente em redor com a actuação dos seus personagens, destacando o pântano em si como figura fulcral da história.

As sequências de acção levadas ao exagero extremo assemelham-se a um série-B da Cannon Group, mas entretêm moderadamente o espectador menos exigente durante os momentos em que a trama se repete a si mesma e não pretende ir a lado nenhum, excepto cumprir com a hora e meia de filme. 

A caracterização do duplo tornado actor, Dick Durock que o transformou no "Swamp Thing" é bem conseguida e fiel ao personagem das revistas aos quadradinhos. A subestimada "Deusa do série-B": Adrienne Barbeau, presença habitual nos filmes do seu marido na altura, o Mestre John Carpenter como "The Fog" ('80) ou "Escape from New York" ('81), comanda uma forte presença no ecrã e é sempre agradável segui-la num papel como protagonista. 

Arcane (Louis Jourdan)

O lendário Louis Jourdan está muito bem como o suave vilão Dr.Anton Arcane, com a sua elegância e charme habituais que fazem dele um irresistível vilão. 

David Hess como Ferret

O infame David Hess, vindo do filme-choque "The Last House on the Left" ('72), a estreia de Craven como director ou do "trash" italiano "The House on the Edge of the Park" ('80) dirigido por Ruggero Deodato, interpreta o pulha Ferret numa performance capaz de a desempenhar durante o sono e Ray Wise dá a cara como Alec Holland antes da transformação na grotesca criatura.

Apesar de uma adaptação de banda-desenhada, o clima do filme, que é em parte sério e arrastado, noutra parte mais extrovertido e ligeiro; algumas cenas de violência mais crua e sobretudo a nudez gratuita de algumas actrizes, especialmente da protagonista Adrienne Barbeau que nunca foi filmada melhor, fazem de "Swamp Thing" uma obra destinada a um público mais maduro.

Estreado com críticas medianas para positivas, tornou-se um moderado êxito de bilheteiras dando origem a uma sequela em '89 (embora de ritmo e clima diferentes, apelando mais a um estilo "comic book movie" humorístico para levar as crianças às salas, e foi adaptado integralmente para a banda desenhada.

Em suma, "Swamp Thing" é um filme adequado para todos os fãs dos anos 80 apreciadores do "cheesy" da época, com especial destaque para a batalha final entre Swamp Thing e o Arcane transformado; 

os penteados e as roupas; os diálogos exagerados e as cenas de acção extravagantes recorrendo ao intenso uso de duplos, mas falta-lhe um argumento mais forte e coerente, uma realização mais precisa e competente em certas partes e uma montagem que lhe injectasse mais adrenalina, 

porque algures a meio do II Acto, a acção torna-se demasiado repetitiva com o enredo a andar às voltas sem chegar a um porto e a sensação de tédio a começar a apoderar-se do espectador...

Género: Fantasia / Ficção Científica / Acção. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 91 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=kzbqK4nw3R8

Classificação: 6.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.