Evil Dead II - Dead by Dawn (1987)

"A Morte Chega de Madrugada" de Sam Raimi com Bruce Campbell, Sarah Berry, Dan Hicks, Kassie Wesley, Denise Bixler, Richard Domeier, John Peakes, Lou Hancock & Theodore Raimi.

O balconista Ashley "Ash" Williams (Bruce Campbell) leva a namorada Linda (Denise Bixler) para uma cabana isolada nas montanhas para usufruírem de momentos românticos a dois. Ao cair da noite, "Ash" encontra um velho gravador e ao correr a fita descobre que a cabana era o local de pesquisa do Dr.Raymond Knowby (John Peakes) e da sua esposa Henrietta (Lou Hancock) ao secular "Livro dos Mortos" cuja lenda diz ter sido encadernado em carne humana e escrito com sangue e ao serem proferidos os encantos Sumérios traduzidos do livro, despertam os demónios adormecidos da floresta que possuem Linda e tentam apanhar "Ash". Enquanto o isolado herói relutante tenta arranjar uma solução para vencer o Mal, Annie (Sarah Berry), a filha dos Knowby acompanhada pelo assistente do pai Ed Getley (Richard Domeier) e um duo de guias saloios Jake (Dan Hicks) e Bobby Joe (Kassie Wesley), rumam na direcção da cabana para se juntarem aos arqueólogos na pesquisa, não imaginando na alucinante noite de horror com a qual se vão deparar...

Bruce Campbell regressa como Ashley "Ash" J.Williams

Com o sucesso junto da crítica e o êxito alcançado no mercado vídeo com "The Evil Dead" ('81) que o tornou filme-de-culto e depois do pouco sucesso do thriller policial de comédia e horror "Crimewave" ('85), 

o realizador Sam Raimi, o produtor Robert G.Tapert e o protagonista Bruce Campbell deitaram mãos à obra para uma sequela das aventuras de "Ash" contra o Mal, novamente escrita por Raimi desta vez em parceria com Scott Spiegel, um fã incondicional dos "The Three Stooges" que incorporaria doses desse género de comédia arlequinada no guião. 

Linda (Denise Bixler)

O Mestre do Horror Stephen King que adorou o primeiro filme, conseguiu convencer o prestigiado produtor italiano Dino De Laurentiis, especialista em filmes de fantasia, ficção científica e horror, a investir nesta segunda parte aumentando assim o orçamento em relação ao filme original, embora seja considerado parco em relação às produções dos grandes estúdios de Hollywood. 

"Ash" & Annie Knowby (Sarah Berry)

Mas como a criatividade, virtuosidade e sobretudo, a fantástica imaginação da equipa da Renaissance Pictures valem mais do que uma fortuna nas mãos de incapazes, "Evil Dead II - Dead by Dawn" é uma das poucas sequelas que consegue ainda assim superar o brilhantismo do antecessor, 

providenciando-nos desta vez uma espalhafatosa comédia negra de horror e fantasia, dando uso a um magistral, peculiar e inventivo trabalho de câmara de Raimi em parceria com o cinematógrafo Peter Deming e uma criativa encenação de comédia física e burlesca através do excelente trabalho de representação do para sempre subestimado Bruce Campbell, 

que retorna ao seu papel de Ashley "Ash" Williams, desta vez muito menos comedido, mais espirituoso e extrovertido e em hilariante modo de herói canastrão, colhendo as influências do seu papel secundário de Renaldo "The Heel" do anterior filme de Raimi, "Crimewave" e que seria para sempre a sua imagem de marca no cinema. 

Os efeitos visuais e de caracterização, devido ao montante maior investido e ao avanço da técnica, estão muito superiores ao primeiro filme, mas mantêm-se numa mesma linha "cheesy" evocando o série-B e nunca esquecendo as origens mais humildes do filme original.

Annie Knowby; Jake (Dan Hicks); "Ash" & Bobby Joe (Kassie Wesley)

De regresso está também o usual colaborador de Raimi, o compositor Joseph LoDuca, responsável pela trilha sonora e Kaye Davis a cargo da enérgica e truculenta edição de imagem que injecta um ritmo alucinante no filme. 

A eterna questão se "Evil Dead II - Dead by Dawn" é uma sequela ou um remake do primeiro filme, Raimi deixa a resposta dúbia ao espectador, mas o principal motivo porque o prefácio é ligeiramente diferente, 

deve-se ao facto dos direitos de autor sobre o filme original estarem na posse de outro Estúdio, pelo que Raimi teve que recontar a história do primeiro filme, filmando-a novamente, 

omitindo os restantes 3 personagens por questões de tempo e improvisando algumas situações como Linda (com Denise Bixler a substituir Betsy Baker) a dançar na sala, enquanto "Ash" toca piano. 

Seja uma sequela não-linear ou um remake de orçamento maior do primeiro filme, o que é certo é que "Evil Dead II - Dead by Dawn" superou todas as expectativas criadas em torno dele, com um Sam Raimi na sua melhor hora cinematográfica, 

oferecendo-nos uma das mais significativas e inspiradas obras dentro do série-B que abraça efectivamente diversos géneros de cinema, 

resultando num esplêndido produto final de hora e meia de entretenimento em ritmo vertiginoso e alucinante de pura loucura burlesca de horror como se uma banda desenhada ganhasse vida. Recomendado como uma autêntica obra-prima do seu género de cinema!!!

Género: Horror / Comédia / Fantasia. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 84 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=pR5_p9th6ok

Classificação: 10/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Flowers in the Attic (1987)

"Herdeiros do Ódio" de Jeffrey Bloom com Victoria Tennant, Kristy Swanson, Jeb Stuart Adams, Ben Ganger, Lindsay Parker, Marshall Colt, Nathan Davis, Alex Koba, Leonard Mann & Louise Fletcher.

Depois da morte do marido, a viúva Corrine (Victoria Tennant) muda-se para o interior com os 4 filhos, os adolescentes Cathy (Kristy Swanson) e Christopher (Jeb Stuart Adams) e os pequenos gémeos Cory (Ben Ganger) e Carrie (Lindsay Parker) para a mansão dos pais onde foi deserdada quase duas décadas antes. Ao chegarem à sinistra propriedade, deparam-se com a austera e fanática religiosa Olivia (Louise Fletcher) que obriga as crianças a viverem no sótão da casa fechados a sete chaves para que o o marido doente não saiba da existência deles, revelando que foram fruto de incesto de Corrine com o próprio tio. A mãe convence-os a anuírem temporariamente ao sacrifício para poder se reconciliar com pai moribundo a tempo de herdar a sua enorme fortuna, mas quando as visitas vão escasseando assim como a alimentação essencial, os pequenos deparam-se com uma realidade aterradora, que a própria mãe os possa ter abandonado em prol do dinheiro...

Thriller psicológico baseado no best-seller de V.C.Andrews que chocou milhões de leitores, "Flowers in the Attic" foi uma adaptação que passou por diversas dificuldades até chegar ao grande ecrã. 

Com um conteúdo chocante que envolve torturas, abusos a crianças e até mesmo incesto, a polémica foi lançada desde que foi anunciada a venda dos direitos do livro para uma longa-metragem com o realizador de culto Wes Craven a ser convidado para escrever o guião e dirigir o filme, 

Os gémeos Cory (Ben Ganger) & Carrie (Lindsay Parker)

mas mantendo-se fiel às suas origens da exploitation e do filme-choque o tratamento dado demasiado áspero, pesado e sexualmente explícito, afastou-o da corrida quando os produtores resolveram amenizar os efeitos da obra e produzirem um filme para uma faixa etária mais vasta e menos específica. 

Corinne (Victoria Tennant)

O argumentista Jeffrey Bloom foi então chamado para escrever um novo guião e apesar de menos rude e sórdido que o de Craven, tentou ao máximo respeitar a fonte sendo convidado para dirigir o filme, apesar da sua experiência ser num formato de realizador televisivo. 

A escritora Virginia Andrews que já havia rejeitado alguns guiões propostos, deu o aval ao de Bloom e as filmagens de "Flowers in the Attic" finalmente arrancaram. 

O resultado do produto final é um filme que retalha por completo o best-seller, afastando não só toda a história de incesto entre os dois irmãos mais velhos que crescem aprisionados no sótão, 

Christopher (Jeb Stuart Adams) & Cathy (Kristy Swanson)

como todas as torturas físicas e psicológicas infligidas pela avó e mãe são praticamente retiradas na totalidade, para dar lugar a uma obra politicamente correcta com o típico final hollywood completamente ofensivo em relação ao do livro. 

Olivia (Louise Fletcher)

Embora o ambiente seja efectivo, sinistro e depressivo na decrepita mansão Victoriana, evocando visualmente o estilo do horror gótico, a encenação é pobre a amadora em algumas sequências quebrando o clima. 

As performances são na sua maioria demasiado exageradas e teatrais ao ponto do quase caricatural, afastando um lado mais realista que o filme pedia para sensibilizar ou chocar o espectador. 

Contudo, a vencedora de um Oscar de Melhor Actriz por "One Flew Over the Cuckoo's Nest" ('75) Louise Fletcher é sólida como a austera Olivia, levando-nos a desprezá-la ao mesmo tempo que a malvadez do seu personagem nos fascina. 

A mudança de Victoria Tennant da mãe presente e preocupada para uma herdeira fria e calculista ocorre em pouco espaço de tempo devido à montagem e a escassa duração do filme, tornando algo inverosímil e difícil de engolir, ainda mais quando a actriz a representa roboticamente ou como se tivesse sido hipnotizada.

Kristy Swanson, em início de carreira, parece interpretar uma Cinderela traumática versão peça da escola com Jeb Stuart Adams a entregar a melhor performance da parte das "crianças", apesar de o actor já contar 26 anos na altura.

As constantes mudanças no guião por parte dos produtores, fez o realizador Bloom abandonar a película quando lhe foi requisitado que alterasse o clímax do filme para um mais aprazível ao grande público, o que enfureceu também a actriz Victoria Tennant que abandonou o set de seguida.

Principalmente devido às alterações feitas, "Flowers in the Attic" estreou arrasado pela crítica especializada e apesar do moderado êxito de bilheteira, a continuação do enredo nos livros seguintes da escritora não receberam luz-verde do Estúdio e as adaptações ficaram-se, até à data, por este único filme. 

Fãs acérrimos das obras de Virginia Andrews não só se mostraram enfurecidos com o tratamento hollywoodesco dado a uma poderosa obra literária, como por devido à ganância os restantes filmes da série terem ficado congelados, ansiando desde aí que um Estúdio pegue nos livros e num guionista e realizador competentes que façam a transição fiel para o cinema.

Em suma, "Flowers in the Attic" é o resultado daquilo que poderia ter sido sem a influência alheia, porque a nível de ambiente e cenários o filme cumpre, tudo o resto é pouco memorável com a obra a terminar a saber a pouco.

A título de curiosidade, o realizador afastado Wes Craven dirigiria 4 anos depois a sua versão não-oficial, mas obviamente baseada na obra de V.C.Andrews, "The People Under the Stairs" ('91) hoje em dia um filme-de-culto.

Género: Thriller / Mistério / Drama / Horror. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 93 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=ko1AVSUUHss

Classificação: 6/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

A Prayer for the Dying (1987)

"Os Guerrilheiros da Sombra" de Mike Hodges com Mickey Rourke, Bob Hoskins, Alan Bates, Sammi Davis, Christopher Fulford, Leonard Termo, Camille Coduri, Anthony Head, Alison Doody & Liam Neeson.

Belfast. Irlanda do Norte. Martin Fallon (Mickey Rourke) é um bombista do I.R.A. que numa emboscada a um grupo de militares acaba, acidentalmente, por deflagrar a bomba num autocarro escolar cheio de crianças. O seu melhor amigo e camarada Liam Docherty (Liam Neeson) foge do local do crime, mas Fallon fica para trás acabando por desertar do grupo extremista, cansado de tantas mortes inocentes na consciência, e refugia-se em Londres com o objectivo de abandonar o Reino Unido e começar uma nova vida na América. Para conseguir o dinheiro necessário e um passaporte falso, o mafioso local Meehan (Alan Bates) coage-o a executar um último assassinato contra um chefe do crime rival, a que Martin acaba por ceder contrariado. Durante o trabalho, um padre católico Michael Da Costa (Bob Hoskins) assiste involuntariamente ao crime e Meehan exige a Martin que a testemunha seja silenciada. Negando-se a que mais um inocente pereça, este ameaça Meehan e os seus homens protegendo assim o padre Da Costa, ao mesmo tempo que se envolve com Anna (Sammi Davis), a sobrinha cega do mesmo. Em guerra contra a máfia local e estando como alvo do I.R.A. que envia o seu ex-camarada de armas Docherty para o eliminar, conseguirá o renascido Martin Fallon escapar com vida?

Mickey Rourke é Martin Fallon

Dirigido pelo veterano realizador inglês Mike Hodges ("Get Carter" de '71 ou "Flash Gordon" de '80) baseado na novela de Jack Higgins (autor do best-seller "The Eagle Has Landed" tornado longa-metragem em '76), 

"A Prayer for the Dying" foi o (segundo) "Heaven's Gate" ('80) na carreira de Mickey Rourke, com os produtores a interferirem durante a montagem do filme resultando num produto final totalmente diferente da visão de Hodges e Rourke, acabando por ambos deserdarem a versão de cinema aquando a sua estreia. 

"A Prayer for the Dying" sofre de diversas contradições, pois apesar da óbvia culpa dos produtores que transformaram um potencial thriller dramático de proporções épicas num filme de acção com toques de drama e existencialismo à mistura não sabendo para aonde quer ir, 

Sammi Davis é Anna

a direcção de alguns actores é sofrível o suficiente levando o espectador a questionar-se se o próprio Mike Hodges estaria no filme de coração durante as filmagens. 

Mickey Rourke, aqui no auge do seu enorme potencial como actor, transfigura-se por completo na pele do conturbado desertor do I.R.A. transmitindo uma vulnerabilidade algo primitiva no ecrã que se torna magnético segui-lo em cena. 

O trabalho de dicção que o levou a um quase perfeito sotaque irlandês é patente empurrando a sua performance para cima, acabando por resultar bastante melhor que a colorização do cabelo feita ao actor que se assemelha mais a um tom avermelhado do que que a um ruivo natural da Irlanda do Norte. 

Rourke relembra aqui o seu papel no clássico de culto "Rumble Fish" ('83) como um homem solitário e deslocado do meio aonde vive, procurando a redenção nem que isso lhe custe a própria vida, resultando num maravilhoso, terno, feroz, mas porém vulnerável desempenho recheado de nuances que merecia um filme bem melhor. 

Bob Hoskins é o Padre Da Costa

O grande Bob Hoskins foi má escolha de elenco para o papel do padre Da Costa, porque em momento nenhum o actor inglês consegue convencer-nos na sua vocação, e mesmo que o guião lhe tenha dado uma história de fundo de ex-operacional das forças especiais para justificar o seu lado rude, 

Hoskins mais parece estar em treino para o Al Capone do "The Untouchables" ('87), onde acabou por ser substituído pela primeira escolha Robert De Niro, do que interpretando um padre católico tornado testemunha involuntária. 

Alan Bates é Jack Meehan

O actor clássico Alan Bates, aqui projectando uma quase sinistra similaridade com Richard Burton, está muito bem como o chefe da Máfia, exagerado ao ponto do quase caricatural, mas em controlo do seu personagem, parecendo o único actor do elenco em sintonia com o produto final do filme. 

Liam Neeson é Liam Docherty

Sammi Davis é terrível como a sobrinha cega do padre Da Costa com a química com Rourke a ser quase nula e um pré-fama Liam Neeson é completamente subaproveitado como o ex-camarada de Martin Fallon numa pequena história que acaba por se tornar irrelevante para o enredo.

A cinematografia de Michael Garfath é interessante, mas não foge ao estigma de um formato quase televisivo e o ambiente dado por Mike Hodges à obra oscila entre o profundo depressivo (a batalha interior do personagem de Rourke) com traços de neo-noir

Christopher Fulford é Billy Meehan

e o extrovertido de um vulgar filme de acção (especialmente toda a sequência no navio antes do clímax do filme). 

A encenação ora carece de uma certa lógica (o padre Bob Hoskins sozinho põe K.O. três dos capangas de Meehan), ora possui algumas cenas emblemáticas (o reencontro entre os personagens de Rourke e Neeson, excepcionalmente interpretado pelos dois grandes actores). 

Camille Coduri é a prostituta Jenny Fox

Infelizmente, o ritmo do filme carece de energia e torna-se algo letárgico no decorrer da trama, com a adesão de certas cenas desnecessárias; tempos mortos em que nada de relevante acontece e algumas decisões de alguns dos personagens que desafiam a congruência do conjunto.

Em suma, algures dentro de "A Prayer for the Dying" reside um grande filme a querer sair do forno que talvez com uma edição diferente e a inclusão das diversas cenas cortadas, esta obra se tornasse mais coerente, 

encontrando assim o rumo inicial da visão do realizador e da sua estrela principal que acordou entrar no filme como forma de honrar a sua parte descendência irlandesa e por ser fã da novela de Higgins. 

Siobhan Donovan (Alison Doody)

Maioritariamente recomendado pelos excepcionais desempenhos de Rourke, Alan Bates e para constatar porque motivo Liam Neeson singraria como actor principal em Hollywood uns anos mais tarde.

Género: Acção / Crime / Thriller / Drama. 

Fotografia: Côr.

País: Inglaterra.

Duração: 107 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=9PHzjXjotAw

Classificação: 7/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.