Stephen King's Silver Bullet (1985)

"O Segredo da Bala de Prata" de Daniel Attias (e Don Coscarelli) com Corey Haim, Megan Follows, Everett McGill, Robin Groves, Leon Russom, Terry O'Quinn, Bill Smitrovich, Joe Wright, James Gammon, Lawrence Tierney, Kent Broadhurst, Paul Butler, Tovah Feldshuh & Gary Busey.

A pacata cidade de Tarker's Mills torna-se alvo de pânico geral quando são sumariamente descobertos cadáveres desmembrados e decepados de alguns habitantes cujo xerife Joe Haller (Terry O'Quinn) acredita ser obra de um maníaco à solta, influenciado pela lua cheia de Verão. A teoria não convence o pequeno Marty Coslaw (Corey Haim), confinado a uma cadeira-de-rodas, que acredita que algo de monstruoso está por trás de tudo, mas nem a irmã mais velha Jane (Megan Follows), nem o seu comparsa o tio Red (Gary Busey), um alcoólico divorciado em recuperação, acreditam no mito do lobisomem. Uma noite ao escapulir de casa para experimentar uns foguetes dados pelo tio, Marty depara-se com a criatura grotesca no bosque que circunda a cidade, conseguindo fugir depois de lhe acertar num olho, tornando-se o próximo alvo a abater pela fera...

Corey Haim como Marty Coslaw

Produzido pelo especialista do género Dino De Laurentiis e escrito por Stephen King, baseado no seu próprio conto "Cycle of the Werewolf", "Silver Bullet" é um thriller de mistério e horror sobre o mito do lobisomem,

Everett McGill como o Reverendo Lowe

protagonizado pelo então criança-actor em ascensão, o malogrado Corey Haim, ao lado de actores-de-culto como o nomeado para um Oscar, Gary Busey, Everett McGill e Terry O´Quinn. 

Megan Follows como Jane Coslaw

Para dirigir o filme foi convocado o veterano director Don Coscarelli (responsável pela saga "Phantasm" iniciada em '79) que acabou por desistir do cargo depois de desacordos com De Laurentiis sobre o visual e cenas específicas envolvendo o lobisomem sendo substituído pelo estreante Daniel Attias, permanecendo um mistério quanto do produto final foi dirigido por um ou pelo outro. 

Contudo, para um debutante numa longa-metragem, Attias dirige uma obra emocionante com uma dinâmica de encenação bastante competente e cuja fotografia em Technicolor o aproxima dos clássicos de horror do passado, criando um visual apelativo e um ambiente "small town vibe" com a exactidão característica das novelas de King. 

O guião em si é a prova viva porque uma noveleta nunca deve ser transformada numa longa-metragem, pois o mesmo não tem muito mais por onde explorar e desenvolver, acrescentando pequenas histórias que em nada avançam a trama 

ou sequências sem ponta para o enredo somente para preencher tempo e encaixar a adaptação no formato de cinema, que levou a que King alterasse a história em diversos aspectos. 

A reviravolta no início do III Acto é demasiado previsível e o filme termina abruptamente, faltando um certo rigor no clímax depois do suspense criado ao longo do filme em redor do lobisomem. 

Gary Busey como o tio Red

O design da criatura, a cargo da equipa de Carlo Rambaldi (o criador de "E.T."), é intencionalmente tosco a pedido do próprio King que exigiu um lobisomem simples e difícil de ver (daí serem escassas as cenas em que aparece no ecrã, 

sendo na maioria filmado nas sombras ou com a câmara em role-play) para dar uma certa ambiguidade à fera, distanciando-se assim dos habituais monstros grotescos e gigantescos presentes no cinema de horror sobre lobisomens. 

Os efeitos especiais e o trabalho de caracterização nas sequências de transformação são muito boas para altura, usufruindo do caminho aberto deixado pelos clássicos de culto anteriores: "The Howling" ('81); "An American Werewolf in London" ('81) e "The Company of Wolves" ('84) que inovaram por completo o sub-género.

No capítulo das interpretações, o canadiano Corey Haim provou porque foi uma das mais carismáticas e prodigiosas crianças-actores de sempre, numa boa performance na pele do inválido Marty que fez com que fosse escolhido para o papel principal no excelente "Lucas" ('86) 

e Gary Busey completamente talhado para um personagem alcoólico, mulherengo e algo alucinado, improvisou grande parte das falas do tio Red injectando no filme um clima mais descontraído. 

Terry O'Quinn como o xerife Joe Haller

Everett McGill condenado à personagem-tipo que o acompanhou durante toda a carreira é um intimidante Reverendo Lowe e Terry O'Quinn uns anos antes do "The Stepfather" ('87) é o pacato xerife local a braços com a vaga de assassinatos que não sabe que medidas tomar.

Em suma, "Silver Bullet" mesmo não sendo um grande filme de terror, funciona como uma cápsula do tempo ao "cheesy" dos anos 80, embora num tom mais sério do que o habitual para uma obra do género envolvendo crianças. 

O factor homenagem aos velhos clássicos está presente, assim como toda a nostalgia referente ao cinema de culto da Hammer misturado com a dose certa do "teen drama" característico dos 80's. Recomendado!!

Género: Thriller / Drama / Horror / Mistério. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 95 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=8hSkvsPs13I

Classificação: 7.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

The Stepfather II - Make Room for Daddy (1989)

"A Volta do Padrasto Assassino" de Jeff Burr com Terry O'Quinn, Meg Foster, Caroline Williams, Henry Brown, Mitchell Laurance, Leon Martell, Renata Scott, John O'Leary & Jonathan Brandis.

Depois dos eventos do primeiro filme, o Padrasto Assassino (Terry O'Quinn) escapa do Hospício aonde foi internado após matar dois funcionários, assume o nome de Dr.Gene Clifford e muda-se para Palm Meadows, um simpático bairro suburbano na área de Los Angeles. Estabelecendo-se como conselheiro matrimonial, o Padrasto começa a interessar-se pela agente imobiliária local recém-divorciada Carol Grayland (Meg Foster), mãe de um filho adolescente Todd (Jonathan Brandis), que estabelece uma conexão afectiva com ele. Quando o ex-marido, um dentista playboy, regressa pedindo uma segunda oportunidade ao casamento e a melhor amiga de Carol, a desconfiada Matty (Caroline Williams) começam a interferir nos planos de casamento do Padrasto, a sua psicose regressa começando a eliminar um a um todos aqueles que cruzem o seu caminho na demanda pela família perfeita...

Terry O'Quinn regressa como o Padrasto Assassino

Sequela directa do êxito moderado do primeiro filme, pioneiro no thriller doméstico de entretenimento, "The Stepfather II - Make Room for Daddy", dirigido por Jeff Burr (vindo da antologia de horror, "From a Whisper to a Scream") que sucede a Joseph Ruben, 

Dr.Danvers (Henry Brown)

é uma pouco inspirada segunda parte que se limita a contar novamente a mesma história com um guião de John Auerbach pouco dinâmico e sem introduzir muitas surpresas. 

Com uma direcção menos cuidada e visualmente barato (o filme foi feito em apenas 4 meses e com um orçamento limitado para lançamento "directo para vídeo"), várias cenas foram re-gravadas, incluindo a adesão de mais gore quando a distribuidora resolveu lhe dar uma estreia em cinema. 

Carol Grayland (Meg Foster)

O ritmo é lento e um pouco fora; a atmosfera nunca chega a conseguir a sinistralidade do original e os diálogos e situações estão mais pobremente encenados, entrando assim mais no sub-género "horror slasher" do que no thriller psicológico do "The Stepfather" ('87). 

A violência é também muito mais contida, ao ponto do quase inexistente para uma obra deste género. Contudo, o filme dispõe de alguns bons momentos (a sequência em casa da amiga intrometida Matty ou no clímax, quando Carol descobre a verdadeira identidade do Padrasto) que conseguem cativar o espectador. 

Matty (Caroline Williams)

O elenco é superior ao do primeiro filme com as ícones do cinema de horror e fantástico: Meg Foster ("Masters of the Universe" de '87 ou "John Carpenter's They Live" de '88) e Caroline Williams ("The Texas Chainsaw Massacre II" de '86) em bons desempenhos 

auxiliadas pelo malogrado Jonathan Brandis ("The Neverending Story II - The Next Chapter" de '90) e com especial destaque para Terry O'Quinn, que regressa como o Padrasto Assassino, mais uma vez roubando cada cena em que participa, tendo criado um dos mais efectivos psicopatas da história do cinema, embora infelizmente nunca tenha sido reconhecido por isso. 

A título de curiosidade, Meg Foster e Terry O'Quinn voltariam a desempenhar um casal no veículo de acção de Rutger Hauer, "Blind Fury" também estreado em '89.

Todd (Jonathan Brandis)

Em suma, "The Stepfather II - Make Room for Daddy" não é um obrigatório visionamento para fãs do primeiro filme, sendo apenas recomendado para coleccionistas da saga ou apreciadores de slashers. 

O elenco acaba por ser superior à qualidade do filme e é sempre um malicioso prazer assistir à suave, mas diabolicamente performance do subestimado Terry O'Quinn repetindo o seu mais emblemático papel em cinema.

Género: Horror / Thriller. 

Fotografia: Côr.

País: Inglaterra / E.U.A.

Duração: 93 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=lvn-EYAPyk8

Classificação: 5.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

The Stepfather (1987)

"Assassínios Premeditados" ou "O Padrasto Assassino" de Joseph Ruben com Terry O'Quinn, Jill Schoelen, Shelley Hack, Charles Lanyer, Stephen E.Miller, Blu Mankuma & Stephen Shellen.

Um homem antiquado que preza os valores familiares, desposa viúvas ou divorciadas com filhos com o intuito de criar a família perfeita. Quando algum elemento dessa família não possui a mesma visão que ele, este apressa-se a criar uma nova identidade numa cidade diferente, para depois os massacrar por completo e de seguida, partir. Um ano depois dos últimos assassinatos, o psicopata que agora assume o nome de Jerry Blake (Terry O'Quinn) vive num agradável bairro dos subúrbios de Washington, trabalha como agente imobiliário e é casado com a viúva Susan (Shelley Hack), tendo como filha adoptiva a rebelde Stephanie (Jill Schoelen). Apesar de toda a aparente perfeição de Jerry como o novo chefe da família existe algo nele que suscita a desconfiança de Stephanie, acabando esta por o revelar ao seu psicólogo Dr.Bondurant (Charles Lanyer). Ao mesmo tempo, Jim Ogilvie (Stephen Shellen), irmão da última esposa-vítima do psicopata, inicia uma investigação por conta própria para o encontrar e assim se vingar do homem que massacrou a sua família. Conseguirá a nova família de Jerry Blake escapar sã e salva das mãos do Padrasto Assassino?

Terry O'Quinn é o Padrasto Assassino

O realizador Joseph Ruben regressa ao mundo dos psicopatas depois do algo decepcionante "Dreamscape" ('84) neste thriller psicológico com elementos de horror, segundo um inteligente guião de Donald E.Westlake sobre a invasão de um homem mentalmente perturbado no seio de uma família ainda carente depois da morte do chefe da casa. 

O filme funciona como uma crítica às aparentemente perfeitas famílias americanas, retratadas em diversas séries sobretudo durante os anos 50 como o "lar doce lar" ideal: uma casa com jardim onde não falta a casinha de madeira para os passarinhos; filhos bem comportados e estudiosos; 

Steph (Jill Schoelen) & Susan (Shelley Hack)

o indispensável cão-companheiro e as ocupações divididas da mulher como dona de casa e o homem trabalhando para sustentar a família com um emprego estável e bem inserido dentro da comunidade. 

E são estes os princípios do personagem Jerry Blake, o padrasto assassino, ele próprio vítima de uma educação rígida e conservadora (provavelmente vítima de abusos ou de um lar desfeito, embora isso não seja expresso no filme), 

movendo-se em adulto segundo os seus pretensos ideais na busca por uma família perfeita e não conseguindo os seus intentos, procura a família seguinte, apagando antes o seu rasto, incluindo livrar-se da família que não correspondeu aos seus critérios de perfeição. 

Apesar de inventivo e perspicaz, o guião carece de humor negro e de uma certa subtileza para que funcione eficazmente como a sátira que pretende passar. 

Como filme em si, a encenação de Joseph Ruben é no geral competente, dando um clima melancólico, mas ao mesmo tempo sinistro ao conjunto e apesar de vendido em certos mercados como um "horror slasher", "The Stepfather" insere-se melhor no sub-género thriller doméstico suburbano,

antecedendo a explosão do mesmo em inícios de 90's com "Sleeping with the Enemy" ('90) também dirigido por Joseph Ruben; "Pacific Heights" ('90); "Unlawful Entry" ('92) ou o bastante similar em ambiente "The Hand That Rocks the Cradle" ('92). 

Analisado como um todo, "The Stepfather" talvez careça de uma certa intensidade para se revelar como um thriller eficaz, porque acaba por ser demasiado contido. 

Embora a origem da psicose do Padrasto Assassino seja omitida do filme (seguindo a fórmula habitual deveria ter sido mostrada em forma de "flashbacks"), as suas motivações da busca pelo sonho americano e livrando-se de quem não partilha dos mesmos valores, são suficientes para satisfazer a curiosidade do espectador.




No capítulo das interpretações, o subestimado Terry O'Quinn, que passou grande parte da carreira como actor secundário aprimorando as performances dos actores principais com os quais contracenou, protagoniza na pele do perturbado Jerry Blake, num excelente desempenho que carrega com todo o filme nos ombros. 

Do elenco secundário, ninguém especialmente se sobressai com Jill Schoelen (que aos 23 anos de idade interpreta aqui uma adolescente de 16) a ter alguns momentos bons em dualidade com outros onde se perde por uma performance quase amadora.

Em suma, "The Stepfather" embora lhe faltando uma certa dinâmica, é um bom filme para apreciadores do género e bastante inovador para a época, pois apesar de ter sido filmado em '86 tem um pendor visual, de narrativa e a nível do próprio ritmo, mais chegado ao cinema característico da primeira metade dos anos 90. 

O sucesso moderado desta obra, originou uma sequela directa em '89 (ainda com Terry O'Quinn), um telefilme em '92 e finalmente, o remake / reboot em '09.

A título de curiosidade, este filme é baseado na história verídica do assassino em massa John List que nos anos 70, após matar a mãe, a mulher e os 3 filhos na sua casa em New Jersey, mudou de identidade e de Estado voltando a casar-se e a construir uma nova família, sendo somente capturado em '89 quando o seu retrato apareceu na televisão num programa dos assassinos mais procurados da América. Foi condenado a prisão perpétua onde viria a falecer em '08.

Género: Thriller / Mistério / Drama / Horror. 

Fotografia: Côr.

País: Inglaterra / Canadá.

Duração: 89 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=C6dg84FhA9k

Classificação: 7.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Heaven's Gate (1980)

"As Portas do Céu" de Michael Cimino com Kris Kristofferson, Isabelle Huppert, John Hurt, Sam Waterston, Jeff Bridges, Brad Dourif, Joseph Cotten, Paul Koslo, Ronnie Hawkins, Richard Masur, Tom Noonan, Caroline Kava, Geoffrey Lewis, Mickey Rourke, Terry O'Quinn, Willem Dafoe & Christopher Walken.

1890. Wyoming. O xerife James Averill (Kris Kristofferson) protege o seu Condado de Johnson dos interesses dos ricos criadores de gado da região que contratam 50 pistoleiros para aniquilarem sumariamente 125 emigrantes eslavos pelas acusações de má conduta, anarquia e roubo, que mais não é que uma desculpa para expulsar quem pretende começar uma nova vida ali. Nathan Champion (Christopher Walken) é um desses contratados, mas começa a por em causa a sua missão quando se apaixona pela prostituta emigrante Ella (Isabelle Huppert), a qual também tem uma ligação com James. Apesar de amigos, o antagonismo dos dois homens irá ser posto à prova quando ambos terão de escolher um lado na sangrenta batalha que ficou conhecida na América como a "Johnson County War"...

A infame terceira longa-metragem do realizador Michael Cimino vindo do "The Deer Hunter" ('78), que arrecadou 5 Oscares da Academia incluindo Melhor Filme e Melhor Realizador e que deu origem a que Cimino tivesse controlo total sobre a concepção do seu próximo filme. 

Kris Kristofferson como o xerife James Averill

"Heaven's Gate" é um épico megalómano escrito e dirigido por Cimino, destruindo o mito do velho Oeste através duma visão cínica e violenta sobre a colonização do Novo Continente.

Querendo um perfeccionismo exacerbado referente à época, como uma espécie de Stanley Kubrick em êxtase, o realizador não se poupou a esforços e dinheiro para adquirir o rigor histórico apresentado no ecrã, incluindo o mandar construir uma cidade geometricamente à medida; 

que certas cenas fossem só filmadas durante a "hora mágica" entre o final da tarde e o início da noite; o de contratar cerca de 2500 extras para os papéis dos emigrantes eslavos e exigir que todos os actores soubessem dançar, andar a cavalo e patinar para a célebre sequência de dança; 

o ter usado verdadeiras entranhas de animais, com certas cenas a resultar em ferimentos e mortes circunstanciais de alguns cavalos, o que levou a diversos protestos e boicotes forçando Hollywood a incutir limites e um maior controlo sobre o uso de animais em filmes. 

Isabelle Huppert como Ella

O resultado final foi um orçamento astronómico que dos 11,6 milhões iniciais ascendeu a mais de 40 milhões de dólares, uma autêntica fortuna para a altura, e após o término da rodagem, 

Christopher Walken como Nathan Champion

Cimino impediu que qualquer representante do Estúdio estivesse presente enquanto editava o filme, para apresentar mais tarde a sua versão de 5 horas e meia de película aos produtores executivos. Só depois de bastante insistência o realizador concordou editá-lo para a versão definitiva que se prolonga por mais de 3 horas e meia. 

"Heaven's Gate" aquando a sua estreia, não só ficou para a história como o western mais caro de sempre, como também um dos maiores fracassos críticos e comerciais que há na memória, levando o Estúdio que o produziu, United Artists a declarar falência, tendo sido adquirido mais tarde pela Metro-Goldwyn Mayer.

Teoricamente, "Heaven's Gate" não é um filme tão mau ao nível da fama que goza, mas é de certo um filme estranho e curioso, fruto de uma visão egocêntrica, mas distorcida e obnóxia do um realizador que, em jeito de metáfora, parece ter visionado um Palácio Celestial (e aqui se faz uma ironia com o paradoxo do título do filme) sem se preocupar em construir os alicerces. 

Richard Masur é Cully

E isto porque o enredo está lá, mas o filme é injectado com tantas pequenas histórias e personagens que em nada se relacionam ou contribuem para a história principal que se torna maioritariamente confuso de se seguir, levando uma eternidade para chegar ao cerne da questão. 

A montagem é sofrível q.b. com imensas cenas completamente desnecessárias que se prolongam para sempre, não fornecendo qualquer interesse à trama ou razões de estarem ali incluídas, destacando-se nesse contexto o prólogo irrelevante que ultrapassa os 40 minutos e o epílogo que parece vindo de um outro filme.

A cinematografia de Vilmos Zsigmond, apesar de todas as críticas menos positivas, é soberba na panorâmica das majestosas paisagens mostradas no filme, 

mas peca pelo excesso de poeiras que parecem inundar cada plano a pedido de Michael Cimino para tornar a experiência mais realista, acabando às vezes por não se conseguir visionar com clareza o que se está a passar no ecrã, bem como o uso exagerado de tons acastanhados na fotografia com súbitas mudanças de côr a meio, tornando-se distractivo e visualmente deselegante. 

Do elenco de luxo convocado para trabalhar com o novo menino-prodígio de Hollywood destaca-se Christopher Walken, vindo do anterior trabalho de Cimino "The Deer Hunter" no qual venceu o Oscar para Melhor Actor Secundário, na pele do assassino a sangue-frio que tem uma súbita mudança de coração. 

John Hurt como Billy Irvine

Walken compôs o seu Nathan Champion o melhor que pode, mediante o incoerente desenvolvimento do personagem descrito no guião. John Hurt podia ter sido completamente omitido do enredo que ninguém daria por falta dele, não por culpa do actor, mas pela irrelevância do seu personagem na trama, 

Jeff Bridges como John H.Bridges

o mesmo para Jeff Bridges que do curto papel inicial e como ex-colaborador de Cimino no sucesso moderado de "Thunderbolt and Lightfoot" ('74), viu as suas cenas serem prolongadas com o realizador a reescreve-las diariamente em rodagem de modo a poder inclui-lo, mesmo não sendo necessária a sua presença de todo.

Isabelle Huppert oferece o lado feminino gracioso (e nudez frontal gratuita) num elenco dominado unicamente por homens, mesmo que seja às vezes tarefa complicada conseguir entender o estrangeirismo nas falas da actriz. 

Mickey Rourke como Nicky Ray

Terry O'Quinn e Willem Dafoe fizeram aqui a sua estreia em cinema com curtíssimos papéis secundários, ao ponto de se o espectador piscar os olhos, perder Dafoe no ecrã. Um jovem Mickey Rourke na sua segunda longa-metragem, interpreta um dos homens de confiança de Champion, aqui na primeira colaboração com quem se tornaria o seu realizador-fétiche e Geoffrey Lewis é divertido como um excêntrico caçador de lobos. 

Sam Waterston como Frank Canton

O nome de Brad Dourif surge em destaque nos créditos iniciais, mas o seu personagem apenas teve direito a um monólogo no III Acto. Sam Waterston está competente como o vil Barão do Gado e para finalizar, Kris Kristofferson como o protagonista falta-lhe ali peso e profundidade na sua interpretação para tornar James Averill um personagem interessante. 

O actor carrega uma expressão estóica pelo filme todo e algum diálogo parece recitado ao acaso sem qualquer tipo de inspiração.

A nível de acção, ora as sequências são emblemáticas como o cerco à cabana de Walken, brilhantemente encenada por Cimino a evocar o cinema de Sam Peckinpah, 

ora são de uma pobreza de direcção que leva o espectador a questionar-se se realmente está a acontecer aquilo no ecrã, como a batalha final entre os assassinos contratados e os emigrantes que parece retirada de uma banda desenhada de "Lucky Luke" ou da paródia ao western "Blazing Saddles" ('74) de Mel Brooks.

Os cenários estão magnificamente detalhados exigindo o trabalho de mais de uma centena de carpinteiros, tendo conquistado a única nomeação da Academia para o filme, a de Melhor Direcção Artística. 

Na parte embaraçosa dos Razzies, foi nomeado para 5 deles, incluindo o de Pior Filme do Ano e Pior Actor para Kris Kristofferson, tendo vencido na categoria de Pior Realizador para Michael Cimino.

Em suma, "Heaven's Gate", nas palavras de um crítico da altura, é uma bela trapalhada de filme, que algures nas profundezas do seu ser reside uma obra-prima que precisaria de ser bem esculpida para ser apreciada em toda a sua magnitude. 

O facto de ter sido editado várias vezes (depois do fracasso em salas, Cimino mandou retirá-lo para editá-lo novamente, desta vez em pouco mais de duas horas, culminando na esperada "morte do artista") piorou ainda mais a credibilidade e aceitação da obra que condenou o seu realizador a um exílio cinematográfico aonde ainda perece mais de 30 anos depois. 

Como curiosidade, várias ideias de Cimino na concepção da história como o uso excessivo de personagens completamente fora e diálogos marcados pela incoerência foram recicladas por Quentin Tarantino para os seus guiões, quem tenha dúvidas dessa influência é só visionar a sequência envolvendo Geoffrey Lewis, Mickey Rourke, Christopher Walken e Isabelle Huppert na cabana de Walken e vejam se não vos faz lembrar de algo...

Género: Western / História / Drama / Romance. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 219 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=YmTI3xYO6mQ

Classificação: 7/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.