John Carpenter's Vampires (1998)

"Vampiros" de John Carpenter com James Woods, Daniel Baldwin, Sheryl Lee, Thomas Ian Griffith, Tim Guinee, Mark Boone Junior, Gregory Sierra, Cary-Hiroyuki Tagawa, Thomas Rosales Jr., Henry Kingi, David Rowden, Clarke Coleman, John Furlong & Maximilian Schell.

Uma equipe de caçadores de vampiros ao serviço da Igreja, liderados pelo impestuoso Jack Crow (James Woods), depois de chacinarem um covil de criaturas da noite no deserto do Novo México, relaxam no motel mais próximo rodeados de álcool e prostitutas, quando recebem a visita do Mestre Jan Valek (Thomas Ian Griffith), um vampiro milenar, que aniquila o grupo, excepto Crow que escapa com a ajuda do seu braço-direito, Montoya (Daniel Baldwin) e de uma prostituta Katrina (Sheryl Lee) que tendo sido mordida por Valek, estabelece um contacto telepático com o Mestre, antes dela própria se transformar numa vampira. O Cardeal Alba (Maximilian Schell) adverte Crow que Valek procura a lendária cruz negra, com a qual terá o poder de caminhar durante o dia. Com a ajuda de um recém-ordenado padre Adam Guiteau (Tim Guinee), o agora reduzido grupo lançar-se-à numa caçada com o objectivo de eliminar a ameaça de Valek e dos seus seguidores, antes que seja tarde demais...

Depois da criminalmente incompreendida sequela "Escape from L.A." ('96) que fracassou nas bilheteiras, o Mestre do Suspense John Carpenter ponderava desistir de dirigir, 

James Woods como Jack Crow

quando foi contactado pela Largo Entertainment acerca de uma adaptação ao cinema da novela homónima de John Steakley, numa tentativa de capitalizar no sucesso do filme de temática semelhante "From Dusk Till Dawn" ('96). 

Absorvendo de ambos os guiões propostos, escritos por Dan Mazur e Don Jakoby e com a acção situada no oeste dos nossos dias, Carpenter idealizou o seu western moderno de sonho que nunca chegou a concretizar em pleno, 

mas que já tinha incorporado alguns elementos do género em anteriores filmes seus como "Assault on Precint 13" ('76) ou "They Live" ('88) e que voltaria a explorar no futuro western espacial "Ghosts of Mars" ('01). 

Com forte influência na parte da encenação do seu ídolo de sempre Howard Hawks, especialmente do filme "Red River" ('48) e Sam Peckinpah pelo visual inovador no tratamento da violência visceral e exagerada, misturando ainda o road-movie americano com o lado mais espirituoso do horror southern gothic de um "Near Dark" ('87) de Kathryn Bigelow, 

John Carpenter entrega-nos uma obra exclusiva de puro entretenimento que não pretende ser muito profunda sobre o assunto, excepto piscar o olho às suas influências e divertir um espectador pouco exigente.

Visualmente é dos melhores filmes do realizador estreados nos anos 90, depois de uma temporada no cinema independente de baixo orçamento e a nível de ritmo funciona como um crescendo de acção, bem equilibrada e nas doses certas, 

Sheryl Lee como Katrina

envolvido por uma memorável trilha sonora da autoria do próprio Carpenter, num sorumbático blues arrastado em total sintonia com os eventos que ocorrem no ecrã. 

James Woods junta-se ao leque dos "actores de Carpenter" na pele do temerário, mal-humorado e sarcástico Jack Crow, papel que Woods faria até durante o sono, sendo o perfeito anti-herói para o Universo deste realizador na senda de Darwin Joston, Kurt Russell ou Roddy Piper. 

Daniel Baldwin como Tony Montoya

Daniel Baldwin, considerado por muitos como o elo mais fraco do Clã Baldwin, oferece-nos uma surpreendente boa prestação secundária na pele de Tony Montoya, o braço-direito de Crow e a sexy Sheryl Lee, a Laura Palmer da famosa série "Twin Peaks" ('90), não tem muito o que fazer com o seu papel da prostituta Katrina que passa o filme num misto de letargia e de transformação eminente, mas tem os seus momentos de brilho quando o foco incide na sua personagem.

Thomas Ian Griffith como Jan Valek

Thomas Ian Griffith é perfeito para este papel como o Mestre vampiro Jan Valek e o veterano Maximilian Schell, vencedor de 1 Oscar por "Judgment at Nuremberg" ('61), aparece num cameo alongado como o Cardeal Alba, que sabe mais do que aquilo que aparenta. 

Maximilian Schell como o Cardeal Alba

"John Carpenter's Vampires" foi lançado em '98, atingindo o número 1 na semana de estreia, tornando-se o maior sucesso financeiro deste realizador de toda a década de 90, marcada pelos seus sucessivos fracassos de bilheteira. 

Não sendo um filme à altura para o reportório de um realizador que nos trouxe obras-primas dos seus géneros como "Halloween" ('78), "Escape from New York" ('81) ou "The Thing" ('82), é mesmo assim um filme dinâmico, extrovertido e ridiculamente exagerado, notando-se o divertimento de Carpenter em criar o seu "The Wild Bunch" ('69) encontra "Red River" 

em versão caçadores versus vampiros colidindo pelos desertos e pelas poeirentas cidades do Novo México até não restar nenhum vivo. Recomendado para fãs e coleccionadores da filmografia de John Carpenter ou para apreciadores de uma obra trashy ao estilo de violência gratuita de um cinema grindhouse.

Género: Horror / Acção.  

Fotografia: Côr.

País: E.U.A. / Japão.

Duração: 108 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=iLMnslWrM2s

Classificação: 7/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

From a Whisper to a Scream a.k.a. The Offspring (1987)

"Do Sussurro ao Grito" de Jeff Burr com Vincent Price, Clu Gulager, Terry Kiser, Susan Tyrrell, Cameron Mitchell, Rosalind Cash, Harry Caesar, Ron Brooks, Miriam Byrd-Nethery, Didi Lanier, Lawrence Tierney & Martine Beswick.

Numa pequena e obscura cidade do Tennessee, Oldfield, depois de Katherine White (Martine Beswick), uma assassina em série ser executada por injecção letal, Beth Chandler (Susan Tyrrell), uma repórter dirige-se à secular biblioteca onde Julian White (Vincent Price), tio da assassina, é um conceituado historiador. Beth interroga-o sobre os motivos que levaram a sobrinha a cometer os crimes, pelo que Julian lhe revela que a atmosfera da cidade de Oldfield é propícia à criação de assassinos desde a sua fundação, contando-lhe 4 histórias ao longo das décadas passadas que comprovam a sua tese:

Clu Gulager é Stanley

No primeiro segmento, um tímido e recatado distribuidor de jornais Stanley Burnside (Clu Culager) que vive com a irmã, desenvolve uma paixão obsessiva por uma colega de trabalho que não tem limites, mesmo depois da morte...

Harry Caesar é Felder Evans

No segundo segmento, um escroque Jesse Hardwick (Terry Kiser), depois de baleado pelos seus agiotas, acaba às portas da morte num pântano, sendo salvo por um velho eremita Felder Evans (Harry Caesar) que é portador de um extraordinário segredo...

No terceiro segmento, numa Feira de Atracções, um comedor de vidros paga um preço alto por procurar o amor no exterior...

Cameron Mitchell é o Sargento Gallen

No quarto segmento, durante a Guerra da Secessão, um grupo de soldados liderados pelo Sargento Gallen (Cameron Mitchell) são feitos cativos por uma estranha seita de órfãos com planos macabros para eles...

Vincent Price é Julian & Susan Tyrrell é Beth

Antologia de Horror de Jeff Burr, um então jovem cineasta de 22 anos na sua primeira longa-metragem, constituído por quatro histórias em torno da principal protagonizada pelo ícone Vincent Price e a actriz underground, Susan Tyrrell ("Flesh + Blood" de '85 ou "Cry Baby" de '90), 

A Biblioteca Secular

"From Whisper to a Scream" surge na senda dos sucessos do cinema portmanteau da Amicus Productions como "Tales from the Crypt" ('72); das séries de TV como "Night Gallery" ('69 a '73) ou "Amazing Stories" ('85) ou as adaptações para filmes de longa duração como "Creepshow" ('82) ou "Twilight Zone - The Movie" ('83).

Infelizmente, e apesar de alguns bons e criativos planos de câmara, o amadorismo de Jeff Burr é evidente tanto na direcção de actores como na construção do clima, pois o filme carece da atmosfera necessária e as histórias em si, não são interessantes o suficiente para captar a atenção devida do espectador. As reviravoltas finais soam a algo já anteriormente visto e o factor redenção característico do género simplesmente não está lá.

O primeiro segmento com o veterano de horror série-B, Clu Gulager ("Return of the Living Dead - Part II" de '85) a interpretar uma espécie de Norman Bates, apelando mais ao assassino em série verdadeiro do qual Robert Bloch se inspirou para escrever "Psycho" ('60), Ed Gein, apresenta-nos uma inverosímil reviravolta final que teve a particularidade de anteceder "Child's Play" ('88). 

O ritmo é lento e toda a tentativa de estabelecer um terror mais realista acaba por cair por terra no final, como se o segmento se contradissesse a ele mesmo. A apresentação da parcial nudez da actriz de terceira idade é completamente desnecessária e funciona mais como grosseiro do que como choque.

Terry Kiser é Jesse Hardwick

O segundo segmento é o mais bem escrito de todos com um Terry Kiser (pré-Bernie Lomax de "Weekend at Bernie's" de '89) na pele de um escroque mal-agradecido que tenta roubar a fórmula secreta ao seu misterioso benfeitor. O final é aterrorizante, apesar de não ser original, pois a Amicus já apresentou um segmento algo parecido anteriormente, mas resulta. A presença de gore é mínima, mas efectiva.

O terceiro segmento é uma versão pouco inspirada do infame "Freaks" ('32) de Tod Browning versão anos 80, com Jeff Burr a trazer o actor-anão Angelo Rossitto para a (óbvia) ligação ao clássico. O final apresenta-nos a maior presença de gore do filme, mas como produto final, é um segmento pouco memorável.

O quarto e último segmento é na certa o pior do conjunto, com uma história roubada a "Children of the Corn" ('84) escrita por Stephen King, incluindo soldados yankees pelo meio num enredo difuso e que não leva a lado nenhum. A direcção das crianças é terrível e em algumas cenas, Burr vai longe demais, tornando o segmento além de insípido, aberrante num mau sentido.

Em suma, "From a Whisper to a Scream" tem os seus momentos, mas não inova em nada ao género, especialmente pela ausência da criatividade na parte do guião e a direcção amadora de Jeff Burr, mais orientada para o choque brejeiro do que para a qualidade de construção de uma narrativa coerente. 





Vincent Price, que aceitou fazer o filme devido à insistência do jovem realizador e como forma de lhe dar a mão no início de carreira, mais tarde lamentou de todo o ter tido algo a ver com esta obra. O elenco secundário recheado de bons actores do série-B como Susan Tyrrell, Cameron Mitchell, Clu Gulager, Terry Kiser ou a ex-Bond Girl, Martine Beswick fazem o que podem dado o duvidoso e inconclusivo guião e a falta de direcção para os seus personagens.

Filmado em '85, mas só vendo a luz do dia dois anos mais tarde, é um filme só recomendado para coleccionistas de horror antologia ou completistas dos filmes de Vincent Price, que terminava aqui a sua prolífera carreira como uma das maiores lendas do cinema de terror de todos os tempos.

Género: Horror. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 99 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=3wPeyTBG6N4

Classificação: 6/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

The Texas Chain Saw Massacre (1974)

"Massacre no Texas" de Tobe Hooper com Marilyn Burns, Allen Danziger, Paul A.Partain, William Vail, Teri McMinn, Edwin Neal, Jim Siedow, Gunnar Hansen, John Dugan & John Larroquette.

Sally Hardesty (Marilyn Burns) e o seu irmão inválido Franklin (Paul A.Partain) encontram-se numa "road trip" com os amigos Jerry (Allen Danziger), Kirk (William Vail) e Pam (Teri McMinn) pelo Texas, parando numa pequena povoação cujo cemitério local tem sido vítima de profanação de cadáveres para constatar se o túmulo do avô Hardesty não foi remexido. Pouco depois de darem boleia a um alucinado trabalhador do Matadouro (Edwin Neal) que se auto-mutila, os jovens ficam sem gasolina, resolvendo pernoitar na velha quinta do avô Hardesty agora abandonada. Afastando-se na direcção do ribeiro, Kirk e Pam deparam-se com um velho casarão e após baterem à porta e não ouvindo resposta, aventuram-se nos seus domínios, sem desconfiarem que estão perante uma autêntica casa dos horrores, pertença de uma família disfuncional de profanadores de cadáveres e canibais e cujo um dos membros é um enorme e deformado talhante chamado de "Leatherface" (Gunnar Hansen) que, munido de uma moto-serra, perseguirá os jovens incautos para os massacrar sem dó nem piedade...

Considerado o segundo filme mais perturbador de sempre, a seguir a "The Exorcist" ('73), "The Texas Chain Saw Massacre" é um conto de horror gótico no Sul dos Estados Unidos, 

filmado com baixíssimo orçamento e em modo amador que enaltece o realismo quase documental da história, tornando-se assim uma experiência bastante mórbida e assustadora tendo imortalizado o filme como uma das melhores obras do cinema de horror de sempre.

O alucinado à boleia (Edwin Neal)

Sendo um dos primeiros filmes de terror "slasher" que dominaria o final da década e toda a outra seguinte, "The Texas Chain Saw Massacre" vive pelo arrepiante ambiente e uma encenação atenta aos pormenores criada por um dos Mestres do género, Tober Hooper, 

Franklin, Pam, Sally & Kirk

que dirigiria o enorme êxito "Poltergeist" 8 anos depois, que assina o argumento em parceria com o produtor do filme, Kim Henkel, baseando-se na história verídica do assassino em série Ed Gein 

O patriarca (Jim Siedow)

que já havia inspirado Robert Bloch a escrever a novela que deu origem ao clássico de Hitchcock "Psycho" ('60) e que no futuro seria abordado novamente com o premiado "The Silence of the Lambs" ('91) de Jonathan Demme.

Ao contrário do cinema de terror actual que tende em mostrar demasiada violência explícita ao invés de construir uma narrativa coesa e atmosfera propícia com o intuito de chocar rapidamente e gratuitamente o público, 

"The Texas Chain Saw Massacre" opta por sugerir mais do que aquilo que realmente mostra e é através desse medo pelo desconhecido imposto ao espectador que o filme é tão bem conseguido.  

As mortes, apesar de breves, são encenação crua e dura no seu melhor, assombrando por completo o espectador, tendo sido alvo de censura na altura de estreia que levou a diversos cortes e a ser banido de alguns Países. 

O conjunto de actores, mesmo sendo desconhecidos do grande público com alguns trabalhando até ali unicamente em anúncios de TV outros completos estreantes, cumprem na perfeição com os seus desempenhos 

e apesar de os personagens dos 5 jovens estarem pouco desenvolvidos sendo o único com alguma profundidade o inválido Franklin e Sally quando se torna a personagem central a partir do III Acto, sobre os ladrões de túmulos canibais é-nos dadas dicas ao longo do filme, 

umas de forma directa e outras mais subtis da sua proveniência e o lugar de cada um na hierarquia da família (que haveria de ser explorado melhor mais tarde nas sequelas). 

Leatherface (Gunnar Hansen)

Gunnar Hansen é excelente na pele de "Leatherface" mostrando-nos a dualidade de um assassino grotesco e imparável e o seu lado infantil, desajeitado e inocente, 

Sally (Marilyn Burns)

levando-nos a pensar que poderá ter nascido com um atraso e ter sido vítima desde aí de abusos por parte de uma família disfuncional e o complexo de inferioridade óbvio pela sua deformação facial ter contribuído para o levar à loucura. 

Tal como uma versão extrema de Quasimodo, "Leatherface" é temido, mas ao mesmo tempo transmite pena. John Dugan como o avô quase mumificado, Edwin Neal como o primo de "Leatherface" e Jim Siedow como o rígido tio compõem o resto desta excêntrica família. 

Jantar em família

Marilyn Burns é convincente o suficiente para nos por desconfortáveis no papel físico e psicologicamente desgastante da vítima sujeita a torturas. O futuro comediante John Larroquette participa num pequeno cameo como o narrador da história no início do filme.







Apesar da crueldade e dureza do conjunto, Hooper introduz doses de humor negro subtil para aligeirar a natureza da obra, e que voltaria a fazê-lo de modo mais activo na sua sequela 

Fuga...

"The Texas Chain Saw Massacre 2" com o malogrado Dennis Hopper estreado 12 anos depois, mas que foi completamente massacrado pela crítica.

Em suma, "The Texas Chain Saw Massacre" para além de um dos melhores filmes de terror de sempre, foi pioneiro em introduzir um dos mais famosos psicopatas imparáveis da história: 

Leatherface, seguido mais tarde por Michael Myers, Jason Voorhees, Freddy Krueger ou Chucky, o boneco diabólico, tendo lugar de destaque na constelação de monstros lendários do horror do cinema de culto moderno.

O seu êxito, sendo o segundo horror "slasher" de produção independente com mais sucesso de sempre, só ultrapassado por "Halloween" de John Carpenter em '78), 

originou 3 sequelas, um remake, uma sequela do remake e uma sequela directa deste filme ignorando todos os outros estreada em '13, mostrando assim a importância desta "pequena" obra de Tobe Hooper cujo impacto ainda se ressente 40 anos depois. 

Mais do que uma lição para os grandes estúdios sobre o que é realizar um bom filme do género em orçamento reduzido, é também um objecto de estudo para qualquer realizador estreante que pretenda criar um ambiente arrepiante eficaz, funcionando assim como um pesadelo horrível que ao mesmo tempo que queremos acordar para fugir, seduz-nos de tal modo que não queremos sair dele...

Género: Horror. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 83 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=Vs3981DoINw

Classificação: 9.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.