Cimitero senza croci a.k.a. Une Corde, un Colt... (1969)

"Cemitério Sem Cruzes" de Robert Hossein (& Sergio Leone) com Michèle Mercier, Robert Hossein, Guido Lollobrigida, Daniele Vargas, Serge Marquand, Pierre Hatet, Philippe Baronnet, Pierre Collet, Michel Lemoine, Benito Stefanelli & Anne-Marie Balin.

O clã Rogers enforcam o rancheiro rival, Ben Caine (Benito Stefanelli) em frente à sua jovem esposa Maria (Michèle Mercier) que ao jurar vingança sobre o corpo do marido, desloca-se a Ghost Town para contratar o pistoleiro Manuel (Robert Hossein), um antigo camarada do defunto, para acabar de vez com o poderio dos Rogers no vale. Ao mesmo tempo, Thomas (Guido Lollobrigida) e Eli Caine (Michael Lemoine), os irmãos de Ben, são procurados pela justiça a soldo dos Rogers e refugiam-se na casa de Maria. Para ganhar a confiança de Will Rogers (Daniele Vargas), Manuel salva o seu estouvado filho Larry (Serge Marquand) da morte certa, sendo de seguida contratado como o novo capataz do Rancho, esperando a oportunidade certa para raptar a única filha do rancheiro, Johanna (Anne-Marie Balin) para que Maria Caine possa ter a sua fria vingança...

Cameo de Benito Stefanelli como Ben Caine

Intenso e sombrio western spaghetti, escrito, dirigido e interpretado pelo francês Robert Hossein com o auxílio do futuro realizador Dario Argento que colaborou no guião, 

Michèle Mercier como Maria Caine

"Cimitero senza croci" reúne o melhor da "escola" de Sergio Leone, apresentando-nos um lado de entretenimento de acção taciturno de "A Fistful of Dollars" ('64) com o contemplativo e ambiental de "Once Upon a Time in the West" ('68), 

recorrendo a um grande trabalho de câmara de Hossein em parceria com o cinematógrafo Henri Persin, repleto de recurso ao zoom e close-ups ao estilo peculiar do Mestre Leone, mas conseguindo manter a sua identidade própria, 

contribuindo para isso uma encenação soberba, relativamente ao orçamento e meios envolvidos e uma certa criatividade em algumas sequências inesperadas. 

Robert Hossein como Manuel

A atmosfera do filme é sinistra, envolvente e quase surreal com Hossein a criar habilmente um ambiente tenso de cortar à faca, onde se movem um rol de personagens dúbias pela obsessão de vingança. 

A representação do elenco é no geral boa (com uma fria e sensual Michèle Mercier ao jeito de uma vingativa Claudia Cardinale de "Once Upon a Time in the West" a destacar-se), apesar de por vezes cair no exageradamente teatral, roçando no melodramático, mas Hossein na dupla tarefa de realizador e protagonista, criou aqui um dos mais subestimados e complexos anti-heróis de todo o euro-western na pele do pistoleiro Manuel, sujeito a diversos rebates de consciência ao longo da trama. 

Amigo pessoal de Sergio Leone que o influenciou a dirigir este seu primeiro western, toda a sequência do jantar no Rancho dos Rogers foi dirigida pelo próprio Mestre, que mesmo não sendo creditado, é notório o seu toque artístico, facilmente reconhecido por qualquer fã do seu trabalho. 

Notável a ausência de diálogos em diversas situações-chave para o enredo em que Hossein segue a máxima do "silêncio é de ouro", usando magnificamente a câmara para contar a sua história, 

acentuando as expressões e os gestos dos seus actores, não tendo sido preciso recorrer a diálogos gratuitos, um artifício utilizado em diversos outros filmes para explicar o óbvio, tratando assim a sua audiência com maturidade e respeito. 

Rodado na habitual Almería na Andalúzia em Espanha, "Cimitero senza croci" beneficia ainda de uma boa direcção artística a nível dos cenários realistas, especialmente da decrepita Ghost Town, 

e de uma fantástica sequência de abertura em tonalidade sépia enquanto correm os créditos iniciais, onde se observa um só homem ferido a galope em direcção à sua cabana situada na planície a milhas de distância da cidade, sendo perseguido por uma matilha de pistoleiros enfurecidos preparados para o linchar. 

Destaque para uma das melhores e mais assombrosas trilhas sonoras de todo o spaghetti western desde Ennio Morricone, conduzida por André Hossein, pai do realizador, e o memorável tema de abertura que estabelece o tom do filme. 

Em suma, "Cimitero senza croci" também conhecido por "Une Corde, un Colt..." ou pelos títulos internacionais de "Cemetery Without Crosses" e "The Rope and the Colt" é, infelizmente, um dos menos conhecidos spaghetti westerns, 

mas na certa um dos melhores já feitos, captando com uma vibração única toda a essência do género, tendo-se atrevido a seguir os passos do trágico e elegíaco "Once Upon a Time in the West", quando a maioria das produções italianas da altura preferiram seguir a rota do mais enérgico e ligeiro "The Good, The Bad and The Ugly" ('66). 

Anne-Marie Balin como Johanna Rogers

Altamente recomendado, especialmente para verdadeiros fãs de euro-westerns que passem bem sobre uma boa história, ambiente e visuais, ao invés do foco incidir maioritariamente na acção exacerbada. 

Género: Western / Drama.

Fotografia: Côr.

País: Itália / França.

Duração: 90 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=ztc2AOKsVx8

Classificação: 9/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Take a Hard Ride (1975)

"Cavalgada Fantástica" de Anthony M.Dawson (Antonio Margheriti) com Jim Brown, Lee Van Cleef, Fred Williamson, Catherine Spaak, Jim Kelly, Barry Sullivan, Harry Carey Jr., Robert Donner, Buddy Joe Hooker, Hal Needham & Dana Andrews.

Pike (Jim Brown), um ex-criminoso regenerado, promete ao seu moribundo patrão Morgan (Dana Andrews) que entregará os 86 mil dólares, ganhos honestamente, à sua mulher no Rancho Morgan em Sonora, México. Aventurando-se na sua demanda pelo deserto, Pike desconhece que vários grupos de homens da cidade, que ao saberem que este transporta tão avultada soma, o perseguem na ganância de o matarem pelo dinheiro. Entre eles estão o extravagante jogador de poker Tyree (Fred Williamson) que forma uma apreensiva aliança com Pike, prometendo dar-lhe cobertura até ao México para depois ficarem cada um por si; o implacável caçador de prémios Kiefer (Lee Van Cleef) e os seus dois associados Skave (Robert Donner) e Dumper (Harry Carrey Jr.) e até o xerife corrupto da cidade, Kane (Barry Sullivan). Pelo caminho, Pike e Tyree acabam por salvar Catherine (Catherine Spaak) de ser estuprada, depois de um grupo de foras-da-lei lhe assassinarem o marido, ajudando o guia índio desta, Kashtok (Jim Kelly). Juntos, este grupo improvável, rumam pelas áridas planícies e montanhas até ao México, mas chegarão lá vivos?

Excêntrico western, rodado numa altura em que o spaghetti western conhecia o seu declínio e o cinema grindhouse de blaxploitation e kung fu ameaçavam ser o novo filão das bilheteiras, 

Fred Williamson como Tyree

levou o lendário cineasta do série-B italiano, Antonio Margheriti a fundir os 3 géneros num só filme, resultando neste "Take a Hard Ride", uma aventura de acção estranhamente filmado nas Ilhas Canárias ao invés da habitual Almeria na Andaluzia em Espanha, mais conhecida pela "hollywood italiana" para produções deste género. 

Lee Van Cleef como Kiefer

O elenco junta o emblemático Lee Van Cleef actuando pela segunda vez com Jim Brown depois de "El Condor" ('70) e o reencontro de Brown com Fred Williamson e Jim Kelly depois da glória do blaxploitation "Three the Hard Way" ('74). 

Barry Sullivan como o xerife Kane

Os veteranos actores norte-americanos Barry Sullivan e Dana Andrews, este num pequeno cameo, dão o toque clássico ao conjunto e o actor de personagens-tipo Harry Carey Jr., que apareceu num sem-número de produções ao lado do eterno John Wayne à semelhança com o pai Harry Carey, oferece o lado humorístico e cartoonesco do escroque ganancioso ao lado de Robert Donner. 

Apesar de contar com um bom elenco e uma curiosa premise de história, acaba por não ser muito bem conseguido com Margheriti a fazer o que pôde dado o orçamento envolvido e um guião muito mal explorado que não chega nem perto do próprio potencial. 

Os locais de filmagens são apelativos, mesmo que por vezes parecem um pouco fora na tentativa de simular o oeste americano. 

Jim Kelly como Kashtok

A encenação de Margheriti é violenta e realista, especialmente nas sequências de acção em que usam e abusam excessivamente dos animais e o ritmo é enérgico, fluindo bem pelo filme. 

Catherine (Catherine Spaak)

O trabalho de câmara deixa muito a desejar em algumas partes e o visual é algo barato se comparado com alguns clássicos do género, mas mesmo assim bastante melhor do que certas produções a roçar o grau Z que espremeram o filão do spaghetti western até à secura do mesmo. 

Lee Van Cleef tem novamente a ingrata tarefa de servir como suporte para o protagonista Jim Brown, mas divide aqui o ecrã com tantas outras caras que o seu personagem acaba por ser relativamente irrelevante para o enredo, especialmente no clímax em que o próprio filme não sabe o que fazer com ele. 

Jim Brown como Pike

Jim Brown, interpreta o estereótipo do herói negro cumpridor e honrado que arrisca a própria vida para entregar o dinheiro à viúva do seu falecido patrão, revelando mais uma vez o não ter talento, carisma ou a presença em ecrã necessários para o papel de um protagonista, sendo quase totalmente ofuscado pelo trabalho dos secundários.

Fred Williamson tem uma boa prestação como o suave, mas porém espalhafatoso e matreiro jogador de poker que acompanha o protagonista na ânsia de lhe roubar o dinheiro, revelando-se no final como um pistoleiro de bom coração. 

Jim Kelly, que ficou conhecido por interpretar Williams no clássico de Bruce Lee, "Enter the Dragon" ('73) interpreta um índio, apesar de ser afro-americano, recorrendo ao uso das artes marciais em pleno faroeste para se defender dos inimigos. 

Dumper (Harry Carey Jr.), Skave (Robert Donner), Morgan (Dana Andrews)

Sullivan e Andrews, então estrelas decadentes, aparecem para ganhar um dinheiro rápido para a reforma, sem brilharem. 

Em suma, "Take a Hard Ride" é uma aventura de acção que entretém, sobretudo pela curiosidade de assistir à união desses 3 sub-géneros citados, 

mas no final de tudo não é uma obra muito memorável, acabando por passar despercebida do spaghetti e dos westerns em geral. Recomendado somente para fãs do(s) género(s) !!

Género: Western / Acção. 

Fotografia: Côr.

País: Espanha / E.U.A.

Duração: 103 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=S316P3fRql0

Classificação: 6.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Ehi amico... c'è Sabata, hai chiuso! (1969)

"Sabata" de Frank Kramer (Gianfranco Parolini) com Lee Van Cleef, William Berger, Pedro Sanchez, Aldo Canti, Franco Ressel, Antonio Gradoli, Romano Puppo & Linda Veras.

Sabata (Lee Van Cleef), um misterioso pistoleiro trajado de negro, chega a uma pequena cidade do Texas, onde uma conspiração que envolve os homens mais poderosos da cidade resultou no roubo de 100 mil dólares do banco local, pertença do exército. O objectivo do grupo é com esse dinheiro investir em terras que valerão o dobro com a chegada em breve dos caminhos-de-ferro. Sabata resolve então chantagear o líder dos conspiradores, Stengel (Franco Ressel) que lhe põe a cabeça a prémio. Não contando com a destreza exímia do pistoleiro negro que sobrevive a todos os atentados, Stengel contrata então um velho camarada de Sabata conhecido como Banjo (William Berger) que transporta esse instrumento musical que na realidade esconde um rifle. Conseguirá Banjo deter Sabata ou ambos se unirão contra o ganancioso inimigo comum, Stengel?

Com o sucesso além fronteiras da "Dollars Trilogy" de Sergio Leone, iniciada em '64, que revelou Clint Eastwood como protagonista ao Mundo e ofereceu o primeiro papel de destaque ao eterno secundário dos westerns de hollywood, 

Lee Van Cleef como Sabata

Lee Van Cleef, o cinema italiano resolveu expandir-se no sub-género por eles criado conhecido pelo Spaghetti Western, dando azo a dezenas de produções anuais, na sua maioria de série-B e a baixo-orçamento, rodadas nos desertos de Almería, Espanha que substituía o oeste americano.

"Ehi amico... c'è Sabata, hai chiuso!" produzido por Alberto Grimaldi, o mesmo da "Dollars Triology", é um dos mais emblemáticos euro-westerns pós-Leone, introduzindo um novo anti-herói Sabata, que mais não é que uma extensão do personagem Coronel Mortimer que Lee Van Cleef interpretou na primeira sequela "For a Few Dollars More" ('65). 

O director Gianfranco Parolini que no ano anterior tinha assinado o êxito "If You Meet Sartana, Pray For Your Death" ('68) que introduziu outro lendário pistoleiro interpretado por Gianni Garko no universo do spaghetti western, foi o convocado para dar vida a esta primeira aparição do engenhoso pistoleiro negro no cinema. 

William Berger como Banjo

A nível artístico e técnico, "Sabata" (no título mais curto dado internacionalmente) beneficiou de um orçamento maior relativamente a outras produções italianas da altura, sendo visível na qualidade da cinematografia em technicolor; nos cenários e guarda-roupa e em toda a encenação exagerada de Parolini, 

dando um toque quase cartoonesco à obra em que o truculento Sabata, pistoleiro dos 1001 truques, congemina diversas artimanhas para sobreviver aos inúmeros atentados quando o líder dos conspiradores, interpretado em modo diabolicamente efeminado por Franco Ressel, lhe põe a cabeça a prémio. 

O trabalho de câmara é muito bom e sofisticado, dando um visual repleto de estilo ao conjunto, incidindo nos zooms e close-ups característicos da "escola" Sergio Leone. 

No capítulo das performances, Lee Van Cleef simplesmente nasceu para interpretar este tipo de papel em cinema, roubando com o seu carisma cada cena em que aparece, 

desde a sua pose elegante ao olhar intenso que como uma águia busca a sua presa, Sabata é o seu definitivo anti-herói e uma das suas performances mais marcantes a par com "A Few Dollars More" e "The Good, The Bad and The Ugly" ('66); La resa dei conti" a.k.a. "The Big Gundown" ('66) ou "Da uomo a uomo" a.k.a. "Death Rides a Horse" ('67). 

Ao seu lado, William Berger, também ele uma presença habitual no género é o descontraído Banjo, um homem que trocou a vida de pistoleiro pela música, mas que esconde um segredo, numa alusão ao clássico western americano de Nicholas Ray, "Johnny Guitar" ('54) com Joan Crawford e Sterling Hayden. 

Pedro Sanchez como Carrincha

Ignazio Spalla, creditado internacionalmente como Pedro Sanchez, é o divertido Carrincha, parceiro de Sabata, dando um lado humorístico ao filme. O actor apareceria em toda a saga de "Sabata", embora interpretando personagens diferentes. 

Linda Veras como Jane

A bela Linda Veras, como a prostituta do Saloon e actual companheira de Banjo, é um delírio de se seguir, mas não lhe é dado muito o que fazer ao longo do filme.

Destaque para o tema de abertura que canta sobre "Sabata" que se tornou imagem de marca do euro-western desde "Django" ('66) de Sergio Corbucci.

O sucesso deste primeiro filme, originou duas sequelas, sendo a primeira "Indio Black, sai che ti dico: Sei un gran figlio di..." ('70) com Yul Brynner no lugar de Van Cleef que se encontrava na altura, ironicamente, a gravar a terceira sequela de um dos filmes de maior sucesso de Brynner: "The Magnificent Seven Ride!" ('72).

Em suma, "Sabata" é puro entretenimento de acção, sendo mais do tipo ligeiro e despretensioso do que o contemplativo e artístico de Sergio Leone e mesmo que aqui o guião não seja um dos elementos mais fortes, 

é mesmo assim um filme visualmente competente o suficiente para interessar um espectador fã do género e colocá-lo na lista de Top 20 dos Melhores Spaghetti Westerns de sempre.





Género: Western / Acção. 

Fotografia: Côr.

País: Itália.

Duração: 111 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=59thmwUrxIA

Classificação: 8/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.