Evil Dead III - Army of Darkness (1992)

"O Exército das Trevas" de Sam Raimi com Bruce Campbell, Embeth Davidtz, Marcus Gilbert, Ian Abercrombie, Richard Grove, Timothy Patrick Quill, Michael Earl Reid, Patricia Tallman, Theodore Raimi, Bill Moseley & Bridget Fonda.

Quando Ashley "Ash" J.Williams (Bruce Campbell), um empregado de balcão dos armazéns S-Mart, viaja para uma cabana isolada nas montanhas com a sua namorada Linda (Bridget Fonda), estava longe de imaginar que iria para o local de pesquisa de um eminente arqueólogo ao secular "Necronomicon", o Livro dos Mortos, feito de carne humana e escrito com sangue e repleto pelas suas páginas de ritos fúnebres e encantos Sumérios que libertam o mal da floresta circundante, possuindo Linda e abrindo uma espiral no tempo que transportam "Ash" e o seu Oldsmobile de '73 para uma Inglaterra Medieval durante a Idade das Trevas. Capturado por Lord Arthur (Marcus Gilbert) e o seu exército que o confunde com um dos homens de Sir Henry (Richard Grove), um nobre de um Clã rival com quem estão em guerra, é lançado ao fosso no interior do castelo para uma morte dolorosa, mas depois de auxiliado pelo Sábio (Ian Abercrombie) que lhe lança a inseparável moto-serra, "Ash" derrota a criatura das profundezas e ganha o respeito de todos, incluindo da bela Sheila (Embeth Davidtz) por quem se começa a sentir atraído. 

Bruce Campbell regressa como "Ash" Williams

Para poder voltar ao seu tempo, "Ash" necessita de reaver o Necronomicon situado num cemitério sombrio, mas o Sábio previne-o que terá de proferir três palavras de encantamento antes de o remover, a que o nosso inconsciente herói relutante acaba por esquecer, libertando assim uma horda do Mal nunca antes vista na região. Com o castelo ameaçado e a sua apaixonada Sheila raptada por um monstro alado, "Ash" terá de aplicar todo o seu conhecimento do século XX para treinar os soldados em número inferior contra o portentoso e imparável Exército das Trevas...

Depois do sucesso financeiro de "Darkman" ('90), a Universal Pictures deu carta branca ao inventivo realizador Sam Raimi para desenvolver um terceiro capítulo da saga "Evil Dead", novamente financiada pelo produtor italiano Dino Di Laurentiis, 

satisfeito com os ganhos obtidos por "Evil Dead II - Dead by Dawn" ('87) especialmente no mercado vídeo onde se tornou um filme-de-culto, voltando a reunir a sua equipa vencedora constituída pelo produtor Robert G.Tapert; 

o compositor Joseph LoDuca e o co-produtor e protagonista Bruce Campbell que retorna ao icónico papel de "Ash", o herói relutante munido de uma moto-serra no lugar da mão e uma espingarda de canos serrados, 

desta vez transportado da cabana pela Forças do Mal para uma Inglaterra Medieval onde irá defrontar um temível Exército das Trevas. 

O guião de Sam Raimi, desta vez sem Scott Spiegel, mas escrito em parceria com o irmão Ivan, incide ainda mais na paródia e comédia negra do que o antecessor, aliado a um espírito de fantasia e aventuras em que o realizador presta inteligentemente diversas homenagens a clássicos do género. 

Inspirando-se em obras literárias como "Um Americano na Corte do Rei Artur" escrita por Mark Twain em 1889 e "As Viagens de Gulliver" de Jonathan Swift, publicado em 1726, 

juntando-se-lhes o saudoso cinema da técnica "stop-motion" do pioneiro do género Ray Harryhausen como "The Seventh Voyage of Sinbad" ('58); "Jason and the Argonauts" ('63); "The Golden Voyage of Sinbad" ('73) ou "Clash of the Titans" ('81) 

e regado pela comédia arlequinada dos "The Three Stooges" e o resultado é uma emocionante e horrificamente hilariante obra de sentida admiração a todo o universo do série-B, onde Raimi se iniciou com o primeiro capítulo da saga e nunca esquecendo as suas origens. 

Uma vez mais toda a encenação é um delírio criativo e levada ainda mais ao extremo do exagero como se uma banda desenhada ganhasse vida,

com o trabalho de câmara virtuoso e dinâmico de Raimi auxiliado pelo cinematógrafo Bill Pope e a enérgica edição de imagem supervisionada pelo realizador, 

a imporem um ritmo alucinante ao filme como se uma viagem empolgante num comboio-fantasma de alguma Feira dos Horrores se tratasse. 

Os efeitos visuais a cargo de William Mesa rebuscam os clássicos em "stop-motion" de Harryhausen, autênticas pérolas do passado e que tenta falta fazem ao cinema nos dias de hoje 

e toda a caracterização dos "Deadites" (termo utilizado para os demónios ou humanos possuídos por espíritos malignos em toda a saga "Evil Dead") mantêm-se fiel aos filmes anteriores, apesar do orçamento maior, não criando assim qualquer discrepância a nível visual. 

Tal como o filme anterior, Raimi optou por re-filmar novamente no epílogo a chegada de "Ash" e Linda à cabana e o seu primeiro contacto com o Necronomicon que despoletaria todo o Mal ao seu redor, para que "Army of Darkness" possa ser visto tanto como uma sequela ou como uma obra autónoma. 

"Ash" & Sheila (Embeth Davidtz)

Bruce Campbell regressa muito mais arrogante e machista do que o seu "Ash" de "Evil Dead II - Dead by Dawn", mas providencia na mesma com todo o seu carisma e os peculiares maneirismos do herói relutante tornado anti-herói,

momentos de acção hilariantes, exigindo nesta sequela um maior talento do actor para a parte da comédia física e a preparação necessária para as exaustivas sequências de luta, que em ambos os casos Campbell se sai na perfeição.

Linda (Bridget Fonda)

Embeth Davidtz, aqui um ano antes de "Schindler's List" ('93), é uma competente donzela em apuros e Bridget Fonda surge num curtíssimo cameo sem diálogos como Linda, a namorada de "Ash", sucedendo assim a Betsy Baker do primeiro filme e a Denise Bixler do segundo. 

Lord Arthur (Marcus Gilbert)

Marcus Gilbert, cuja semelhança com o malogrado actor de culto do série-B John Phillip Law é notória, interpreta Lord Arthur, numa subtil referência de Raimi a um dos clássicos em que o filme presta homenagem: "The Golden Voyage of Sinbad". 

Aldeão (Ted Raimi)

O irmão mais novo e presença habitual nos seus filmes, Theodore Raimi e Bill Moseley de "Texas Chainsaw Massacre 2" ('86) ou "The Devil's Rejects" ('05) contribuem com pequenas participações. 

Em suma, "Army of Darkness" dividiu os fãs dos dois primeiros filmes, pois "The Evil Dead" ('81) manteve a sua seriedade como filme de terror, apesar de perspicaz na introdução de pequenas doses de humor negro que seriam exploradas no filme seguinte; 

"Evil Dead II - Dead by Dawn" subiu a fasquia da comédia negra, mas conseguiu equilibrar bem os dois mundos, mantendo a atmosfera horripilante do original e finalmente com este terceiro filme, Raimi, Campbell e companhia ousaram ser diferentes ao transportar a acção da cabana da floresta para a época Medieval em que "Ash", tornado um cavaleiro de armadura fora do seu tempo, combate uma horda milenar de inimigos ao serviço do Demónio num ambiente extrovertido de aventura e fantasia, afastando-se assim do clima inquietante de horror da obra original. 

Aprecie-se (ou não) esse estado de espírito mais espirituoso de "Army of Darkness" como filme independente dos outros ou como parte da saga "Evil Dead", o que é certo é que esta obra é fruto de uma fantástica imaginação. Altamente recomendado!!

Género: Aventura / Fantasia / Comédia / Horror. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 81 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=4vvJCg2JsIc

Classificação: 9/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

Evil Dead II - Dead by Dawn (1987)

"A Morte Chega de Madrugada" de Sam Raimi com Bruce Campbell, Sarah Berry, Dan Hicks, Kassie Wesley, Denise Bixler, Richard Domeier, John Peakes, Lou Hancock & Theodore Raimi.

O balconista Ashley "Ash" Williams (Bruce Campbell) leva a namorada Linda (Denise Bixler) para uma cabana isolada nas montanhas para usufruírem de momentos românticos a dois. Ao cair da noite, "Ash" encontra um velho gravador e ao correr a fita descobre que a cabana era o local de pesquisa do Dr.Raymond Knowby (John Peakes) e da sua esposa Henrietta (Lou Hancock) ao secular "Livro dos Mortos" cuja lenda diz ter sido encadernado em carne humana e escrito com sangue e ao serem proferidos os encantos Sumérios traduzidos do livro, despertam os demónios adormecidos da floresta que possuem Linda e tentam apanhar "Ash". Enquanto o isolado herói relutante tenta arranjar uma solução para vencer o Mal, Annie (Sarah Berry), a filha dos Knowby acompanhada pelo assistente do pai Ed Getley (Richard Domeier) e um duo de guias saloios Jake (Dan Hicks) e Bobby Joe (Kassie Wesley), rumam na direcção da cabana para se juntarem aos arqueólogos na pesquisa, não imaginando na alucinante noite de horror com a qual se vão deparar...

Bruce Campbell regressa como Ashley "Ash" J.Williams

Com o sucesso junto da crítica e o êxito alcançado no mercado vídeo com "The Evil Dead" ('81) que o tornou filme-de-culto e depois do pouco sucesso do thriller policial de comédia e horror "Crimewave" ('85), 

o realizador Sam Raimi, o produtor Robert G.Tapert e o protagonista Bruce Campbell deitaram mãos à obra para uma sequela das aventuras de "Ash" contra o Mal, novamente escrita por Raimi desta vez em parceria com Scott Spiegel, um fã incondicional dos "The Three Stooges" que incorporaria doses desse género de comédia arlequinada no guião. 

Linda (Denise Bixler)

O Mestre do Horror Stephen King que adorou o primeiro filme, conseguiu convencer o prestigiado produtor italiano Dino De Laurentiis, especialista em filmes de fantasia, ficção científica e horror, a investir nesta segunda parte aumentando assim o orçamento em relação ao filme original, embora seja considerado parco em relação às produções dos grandes estúdios de Hollywood. 

"Ash" & Annie Knowby (Sarah Berry)

Mas como a criatividade, virtuosidade e sobretudo, a fantástica imaginação da equipa da Renaissance Pictures valem mais do que uma fortuna nas mãos de incapazes, "Evil Dead II - Dead by Dawn" é uma das poucas sequelas que consegue ainda assim superar o brilhantismo do antecessor, 

providenciando-nos desta vez uma espalhafatosa comédia negra de horror e fantasia, dando uso a um magistral, peculiar e inventivo trabalho de câmara de Raimi em parceria com o cinematógrafo Peter Deming e uma criativa encenação de comédia física e burlesca através do excelente trabalho de representação do para sempre subestimado Bruce Campbell, 

que retorna ao seu papel de Ashley "Ash" Williams, desta vez muito menos comedido, mais espirituoso e extrovertido e em hilariante modo de herói canastrão, colhendo as influências do seu papel secundário de Renaldo "The Heel" do anterior filme de Raimi, "Crimewave" e que seria para sempre a sua imagem de marca no cinema. 

Os efeitos visuais e de caracterização, devido ao montante maior investido e ao avanço da técnica, estão muito superiores ao primeiro filme, mas mantêm-se numa mesma linha "cheesy" evocando o série-B e nunca esquecendo as origens mais humildes do filme original.

Annie Knowby; Jake (Dan Hicks); "Ash" & Bobby Joe (Kassie Wesley)

De regresso está também o usual colaborador de Raimi, o compositor Joseph LoDuca, responsável pela trilha sonora e Kaye Davis a cargo da enérgica e truculenta edição de imagem que injecta um ritmo alucinante no filme. 

A eterna questão se "Evil Dead II - Dead by Dawn" é uma sequela ou um remake do primeiro filme, Raimi deixa a resposta dúbia ao espectador, mas o principal motivo porque o prefácio é ligeiramente diferente, 

deve-se ao facto dos direitos de autor sobre o filme original estarem na posse de outro Estúdio, pelo que Raimi teve que recontar a história do primeiro filme, filmando-a novamente, 

omitindo os restantes 3 personagens por questões de tempo e improvisando algumas situações como Linda (com Denise Bixler a substituir Betsy Baker) a dançar na sala, enquanto "Ash" toca piano. 

Seja uma sequela não-linear ou um remake de orçamento maior do primeiro filme, o que é certo é que "Evil Dead II - Dead by Dawn" superou todas as expectativas criadas em torno dele, com um Sam Raimi na sua melhor hora cinematográfica, 

oferecendo-nos uma das mais significativas e inspiradas obras dentro do série-B que abraça efectivamente diversos géneros de cinema, 

resultando num esplêndido produto final de hora e meia de entretenimento em ritmo vertiginoso e alucinante de pura loucura burlesca de horror como se uma banda desenhada ganhasse vida. Recomendado como uma autêntica obra-prima do seu género de cinema!!!

Género: Horror / Comédia / Fantasia. 

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 84 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=pR5_p9th6ok

Classificação: 10/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.

The Evil Dead (1981)

"A Noite dos Mortos-Vivos" de Sam Raimi com Bruce Campbell, Ellen Sandweiss, Richard DeManincor (Hal Delrich), Theresa Tilly (Sarah York), Betsy Baker & Bob Dorian.

Ashley (Bruce Campbell) acompanhado da namorada Linda (Betsy Baker), da irmã Cheryl (Ellen Sandweiss) e de um casal amigo Scott (Hal Delrich) e Shelly (Sarah York) chegam a uma cabana isolada situada no meio das montanhas para um fim de semana de divertimento. Ao cair da noite, Cheryl começa a ouvir estranhas vozes oriundas da floresta que pedem para que se junte a eles. Quando a meio do jantar, o alçapão que dá para a cave se abre inexplicavelmente, Ashley e Scott resolvem investigar, encontrando um velho livro e um gravador que trazem para o andar de cima. Ao correrem a fita descobrem que a cabana foi o retiro de um arqueologista (voz de Bob Dorian) e da sua mulher que encontrou o chamado Livro dos Mortos numas escavações, e ao proferir as encantações Sumérias lá descritas, liberta os demónios adormecidos na floresta dando-lhes a permissão para possuírem os vivos. E assim será o começo de uma horripilante noite, em que as forças do mal não descansarão enquanto não possuírem cada membro do grupo...

Quando em retrospectiva se mencionam as obras mais influentes do cinema de horror pós-clássico, filmes como "The Exorcist" ('73) ou "The Texas Chain Saw Massacre" ('74) entram de imediato no pódio, 

Bruce Campbell como Ashley "Ash" J.Williams

mas que de modo algum ficaria completo sem a inclusão do "The Evil Dead" a genial primeira obra de Sam Raimi, um dos mais inventivos realizadores saídos da década de 80. 

Produzido pela sua produtora independente Renaissance Pictures em baixo-orçamento, com uma equipe técnica constituída maioritariamente de amigos de longa data e colegas da Faculdade de Cinema onde se destacam o produtor Robert G.Tapert; 

o actor principal e produtor Bruce Campbell; o compositor Joseph LoDuca e um pré-fama Joel Cohen, aqui como assistente de edição de imagem, que acompanhariam para sempre Raimi na sua jornada cinematográfica, 

"Ash"; Linda (Betsy Baker); Cheryl (Ellen Sandweiss); Scotty (Hal Delrich) & Shelly (Sarah York)

"The Evil Dead" é um fantástico, assustador, arrepiante e psicologicamente fatigante filme de horror, que presta a devida homenagem aos clássicos do género ao mesmo tempo que inova toda uma forma de fazer cinema através do efectivo clima horripilante criado

aliado a um fabuloso e criativo trabalho de câmara de Raimi com o cinematógrafo Tim Philo e uma encenação de topo, destacando-se a genial direcção dos actores, na sua maioria amadores, na representação física aquando possuídos pelas entidades malignas. 

Os efeitos visuais e de caracterização de Tom Sullivan, e embora possam ser considerados ultrapassados para os parâmetros actuais, foram um prodígio de criatividade e execução para a altura dado o orçamento envolvido, contribuindo para o factor "cheesy" da obra, funcionado como um autêntico tesouro da época. 

Apesar da aparente ausência da comédia que seria explorado em grande força nas sequelas, Raimi introduz subtilmente traços de humor negro que se tornam evidentes ao fim de algumas visualizações, 

rompendo assim com o dito popular da seriedade absoluta do primeiro filme em contraste com o espirituoso "Evil Dead II - Dead by Dawn" ('87) ou o extrovertido e espalhafatoso "Evil Dead III - Army of Darkness" ('92). 

Todas as geniais sequências em câmara rápida do ponto de vista do Mal na floresta com especial destaque para o magistral clímax, não só foi inventivo e inovador para o género como por diversas vezes copiado, mas nunca igualado. 

Bruce Campbell, amigo desde os tempos do liceu de Sam Raimi e depois de ter participado nas primeiras curtas-metragens do realizador, assume aqui a protagonização 

(e produção e ajudando na parte técnica do set, quando não estava em cena) na sua estreia em cinema como o relutante herói Ashley "Ash" Williams criando tal sucesso junto dos fãs dos filmes-de-culto que lhe lançou a carreira como um dos actores-fétiche do género. Apesar de ainda contido na sua primeira aparição como "Ash", Campbell solta as primeiras faíscas do personagem canastrão e sarcástico que exploraria em pleno nos filmes seguintes. 

Do restante elenco, destaca-se Ellen Sandweiss como Cheryl Williams, a primeira do grupo possuída pelos demónios da floresta, e a que participa na infame cena de violação pelas ervas daninhas possuídas que foi considerada misoginia por grande parte da crítica da altura, mas um dos maiores exemplos do tal humor negro subtilmente introduzido por Raimi referido acima.

Filmado no local numa cabana abandonada do condado de Morristown no Tennessee com as cenas na cave da casa filmadas na quinta dos pais do produtor Robert G.Tapert no Michigan e a garagem ser a da casa do próprio Sam Raimi, com os truques de mestre na brilhante edição de imagem, tudo parece realmente interligado como se filmado no mesmo sítio dando o realismo aos cenários. 

A título de curiosidade, o orçamento da película esgotou-se por alturas do Inverno de '80, obrigando a equipe técnica a parar temporariamente e alguns dos actores abandonaram inclusive o set.

Com apenas metade da obra filmada, Raimi, Campbell e Tapert tiveram que exaustivamente conseguir o resto do dinheiro, desde pedindo empréstimos ao banco; hipotecar as próprias casas e até investimentos de amigos pessoais para conseguirem concluir "The Evil Dead", 

e quando finalmente as filmagens recomeçaram e devido à ausência de alguns actores, elementos da equipe técnica tiveram de passar para a frente das câmaras como substitutos dos mesmos, alcunhados por Raimi de "fake shemps", uma designação que seria para sempre parodiada nos filmes do realizador.

Em suma, "The Evil Dead" é o essencial filme de horror de entretenimento sobre possessões demoníacas e um marco do sub-género que mais de 30 anos depois ainda é tido como uma das mais influentes e inovadoras obras já saída de uma produção independente. 

Género: Horror.  

Fotografia: Côr.

País: E.U.A.

Duração: 85 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=GU92dtYrF9I

Classificação: 9.5/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.