Sem motivo aparente, várias vítimas inocentes começam a ser chacinadas à noite pelas ruas de Nova Iorque. Testemunhas clamam que é um homem alto vestido com o uniforme da polícia o autor de tão bárbaros crimes o que a maioria do Departamento Policial duvida, excepto o tenente Frank McCrae (Tom Atkins) que fica encarregue da investigação. Pistas levam na direcção do jovem polícia Jack Forrest (Bruce Campbell) actualmente em terapia conjugal e que tem um caso amoroso com a colega Theresa Mallory (Laurene Landon) e quando a sua mulher é vítima do polícia maníaco, Jack é preso como suspeito de ser o assassino em série que aterroriza a cidade. A detenção de Jack acalma o Mayor (Ken Lerner) no sentido de dar um culpado à população para ser reeleito, mas McCrae acha que o culpado é outro e no decorrer da sua investigação, chega ao nome de Matt Cordell (Robert Z'Dar),
um outrora incorruptível polícia que levava o seu trabalho demasiado a sério e foi vítima do ganancioso Mayor em parceria com o Comissário Pike (Richard Roundtree) que o enviaram para Sing-Sing, uma penitenciária de alta segurança repleta de prisioneiros capturados pelo próprio Cordell.
Toda a informação disponível indica que Matt Cordell foi assassinado na prisão, mas será que este morreu mesmo? Ou anda outro assassino em série à solta?
Quando se revêm listas dos assassinos psicopatas imparáveis mais lendários do cinema, os nomes de Leatherface, Michael Myers, Jason Voorhees, Freddy Krueger ou Chucky saltam logo à cabeça, mas muito raramente
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| O Polícia Maníaco... |
(exceptuando em listas de verdadeiros fãs do género) o nome de Matt Cordell, mais conhecido pelo Maniac Cop, é referido, o que é bastante injusto, pois este assassino em série em particular, revelado ao mundo em '88, é certamente, um dos mais brutos e enigmáticos e merecedor de figurar ao lado dos acima referidos.
"Maniac Cop" é uma união de estilos distintos, se por um lado o director William Lustig, cineasta do série-B e do cinema "exploitation" que nos deu a outra face da moeda no que diz respeito a filmes sobre assassinos em série com "Maniac" ('80) ou o "revenge flick" reciclado de um "Death Wish", "Vigilante" ('83)), especialista num cinema mais sério e sórdido envolvido em ambiente soturno,
por outro o guionista Larry Cohen (realizador do "The Ambulance" de '90), criador de um horror mais extrovertido, exagerado e caricatural e sobretudo cheio de humor negro.
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| Sally Noland (Sheree North) |
Juntando-se-lhes o criativo Sam Raimi, responsável pela trilogia "Evil Dead", realizador bastante inovador pelo seu estilo peculiar de planos de câmara e encenação, que co-realizou algumas cenas apesar de não estar creditado, e o resultado final é um filho digno de três pais tão díspares.
"Maniac Cop" é assim um thriller de acção sombrio, visualmente pálido e granulado que lhe dá o tom realista a fazer lembrar as obras dos anos 70 de uma Nova Iorque fora de horas tão bem retratada nos filmes de culto de um William Friedkin, Scorsese ou Paul Schrader
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| Espancado brutalmente na Penitenciária de Sing-Sing |
ou todo o série-B de "exploitation" italiano parcialmente gravado nas ruas de Nova Iorque, ao mesmo tempo que nos oferece um lado espirituoso e exagerado com uma narrativa fácil de seguir e apelativa ao bom jeito do "entra e desata a cortar" de um típico "horror slasher" dos anos 80.
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| Capitão Ripley (William Smith) |
Homenageia também o célebre "giallo" italiano na inclusão do suspense e mistério acerca de quem é o assassino, introduzindo os diversos bodes expiatórios na trama.
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| Frank McCrae (Tom Atkins) |
O elenco é fenomenal, recheado de diversas caras conhecidas e autênticos ícones de culto do série-B como Tom Atkins (John Carpenter's "The Fog" de '80 ou "Escape from New York" de '81);
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| Agente Forrest (Bruce Campbell) |
Bruce Campbell (o célebre Ash da trilogia "Evil Dead"); William Smith (o pai de Conan em "Conan the Barbarian" de '82 ou o polícia perseguidor de Mickey Rourke em "Rumble Fish" de '83);
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| Comissário Pike (Richard Roundtree) |
Richard Roundtree (o homem por detrás do lendário blaxploitation "Shaft" de '71); o sempre odioso Leo Rossi ("The Accused" de '88)
e Robert Z'Dar ("Cherry 2000" de '87 ou "Tango & Cash" de '89) na pele do vingativo e imparável Matt Cordell.
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| Cameo do realizador Sam Raimi |
A não perder também os cameos dos realizadores William Lustig e Sam Raimi, bem como do lendário boxeur Jake LaMotta (que Robert De Niro interpretou em "Raging Bull" de '80) e do actor de personagens-tipo George "Buck" Flower (que tal como Tom Atkins é habitual colaborador dos filmes de John Carpenter).
O protagonismo é dividido por um sólido Tom Atkins cujo destino do seu personagem é pouco usual para um actor principal e Bruce Campbell em modo Ash de "Evil Dead" ('82) encontra Renaldo the Heel de "Crimewave" ('85), um pouco menos canastrão do que no papel que lhe deu a fama, mas mesmo assim eficiente e no que se espera de um desempenho seu.
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| Robert Z'Dar como Matt Cordell |
Robert Z'Dar é excelente escolha de elenco, incorporando um gigantesco e disforme Matt Cordell com a precisão e malvadez necessária para o papel.
Em suma, "Maniac Cop" introduziu uma nova "franchise" no cinema que se prolongou por mais duas sequelas, e que embora não tendo o mesmo tipo de ambiente do original, também não o envergonham.
Esquecido actualmente por muitos, esta obra de William Lustig merece o seu lugar ao sol na lista dos "slashers" intemporais saídos da década de 80,
pois aventurou-se a ser mais do que apenas um típico e rotineiro do sub-género, alargando-se para outros estilos e saindo-se vencedor.
Não sendo obviamente um filme para Oscars ou outros prémios é recomendado somente para fãs do cinema mais obscuro e realista dos anos 70, fundido com o entretenimento dos "slashers" ao velho jeito de "Friday the 13th" ou "Halloween".
Género: Thriller / Acção / Horror.
Fotografia: Côr.
País: E.U.A.
Duração: 91 minutos.
Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=YyZYBH49ekg
Classificação: 8/10.
Reviewer: @ Nuno Traumas.
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