The Phantom (1996)

"O Fantasma" de Simon Wincer com Billy Zane, Kristy Swanson, Treat Williams, Catherine Zeta-Jones, James Remar, Cary-Hiroyuki Tagawa, Bill Smitrovich, Casey Siemaszko, David Proval, Joseph Ragno, Jon Tenney, Robert Coleby, Al Ruscio, John Capodice, Leon Russom, William Zappa, Samantha Eggar & Patrick McGoohan.

Kit Walker (Billy Zane), o vigésimo primeiro sucessor da linhagem do Fantasma, o paladino protector da selva de Bengalla que acompanhado pelo Herói, o seu inseparável cavalo branco e o cão-lobo a quem chama de Demónio, luta contra a injustiça, a opressão e o crime, enfrentando desta vez o lunático milionário Xander Drax (Treat Williams) que pretende reunir as três lendárias caveiras mágicas que lhe darão o segredo para um poder incontrolável. Com a ajuda da rica herdeira de um jornal, Diana Palmer (Kristy Swanson), o Fantasma embarcará numa viagem que o levará da selva quente e húmida de Bengalla às ruas de Nova Iorque no intuito de reaver as caveiras para as colocar em segurança e deter o excêntrico milionário. Acaba por descobrir que os inimigos seculares da família Walker, a Irmandade de piratas Sengh está envolvida no assunto, bem como um dos seus descendentes, Quill (James Remar) que foi o responsável pelo assassinato do anterior "Espírito-que-anda" (Patrick McGoohan). Conseguirá o Fantasma ser bem sucedido na sua missão de salvar o Mundo de tão vil ameaça?

Billy Zane é "O Fantasma"

Adaptado do personagem saído das "pulp magazines" para a banda desenhada, "O Fantasma" criado por Lee Falk em '36, que também foi o responsável pelo mágico "Mandrake" uns anos antes, "The Phantom" dirigido pelo australiano Simon Wincer é uma obra de acção e aventura rodado em tom ligeiro, adequado assim para toda a família,

funcionado como homenagem aos seriados clássicos de fantasia dos anos 30, numa alucinante aventura ao estilo de um filme de "Indiana Jones", contando com Jeffrey Boam, o próprio argumentista do "The Last Crusade" ('89), como criador da história. 

Ao passo que o citado, poderá ser visto como um desapontamento se comparado com os anteriores filmes da saga, incidindo mais na paródia e num estado de espírito mais extrovertido, 

"The Phantom" como sendo o primeiro de uma franchise que infelizmente nunca se chegou a concretizar, não tem por onde se comparar acabando assim, e por não se tentar levar muito a sério, resultar como um empolgante e espirituoso filme de aventuras para um público-alvo dos 8 aos 80, ideal de se visionar numa "Sessão da Tarde".

Artisticamente, a fabulosa cinematografia de David Burr, destaca-se sobre tudo o resto, com os inesquecíveis planos em "widescreen" das magníficas paisagens tailandesas que passam pela selva de Bengalla, incidindo muito na vivacidade da côr e cuja encenação de Wincer nos projecta para algures entre o Mundo das histórias extraordinárias das revistas aos quadradinhos e o seriado clássico da Columbia Pictures de '43, a primeira adaptação "live action" do lendário herói mascarado. 

A reconstituição de época e guarda-roupa são competentes, assim como a épica trilha sonora de David Newman. 

Tecnicamente, as intrépidas proezas dos duplos são memoráveis, invocando uma era de cinema pré-uso do excessivo e saturante C.G.I., completando a sentida homenagem aos filmes de outrora cujo realizador provou ser um entendido no assunto. 

Kristy Swanson como Diana Palmer

Billy Zane, que ganhou o papel do Fantasma derrotando o principal competidor Bruce Campbell, o canastrão "Ash" da trilogia "Evil Dead" ('81 a '92), com o seu distinto visual clássico e a notória semelhança com um jovem Marlon Brando, encaixa-se como peixe na água na interpretação de um herói de época, sendo co-adjuvado por Kristy Swanson, no seu habitual desempenho da rebelde menina mimada. 

Catherine Zeta-Jones como Sala

Catherine Zeta-Jones, num dos seus primeiros papéis de relevo, revela aqui porque se tornaria mais tarde uma estrela de primeiro plano em Hollywood com a sua "femme fatale" Sala a ofuscar por completo a protagonista Diana Palmer de Swanson. 

James Remar como Quill

O elenco secundário dos actores de personagens-tipo como o excelente James Remar, sempre credível como o execrável vilão de serviço desde o seu alucinado Albert Ganz de "48 Hrs." ('82) e Casey Sziemaszko, que se reúne novamente com Billy Zane depois de "Back to the Future I & II" ('85 e '89), enriquecem o elenco

Patrick McGoohan como o vigésimo Fantasma

que conta ainda com o lendário Patrick McGoohan, das excelentes séries "Danger Man" ('60) e "The Prisoner" ('67), a roubar para si o show no cameo como o falecido pai de Kit Walker / Fantasma.

Jon Tenney como Jimmy Wells

Jon Tenney aparece como Jimmy Wells, o superficial e despreocupado playboy de Nova Iorque que está prometido a Diana, que inicialmente na banda desenhada seria na verdade o alter-ego do Fantasma, muito à semelhança com D.Diego De La Vega / Zorro, mas quando Lee Falk optou por introduzir a origem secular do personagem envolvendo-o na mística do "Espírito-que-anda", Wells foi retirado das publicações.







Como pontos menos positivos, Billy Zane apesar de representar o personagem com dignidade e gosto pela matéria (o actor tornou-se fã da banda desenhada do herói durante as filmagens de "Dead Calm" em '89 e lutou arduamente pelo papel) 

Treat Williams como Xander Drax

carece, e isto por culpa do argumento que o fez retirar a máscara e da direcção de Wincer em certas cenas, o lado enigmático e misterioso do "Espírito-que-anda" tão bem descrito na banda desenhada e Treat Williams simplesmente não convence como o vilão de serviço. 

O guião de Jeffrey Boam adaptado de 3 histórias diferentes do Fantasma, acaba por cair demasiado numa disposição juvenil, passando as fronteiras do "cheesy" para o piroso, carecendo de um tratamento mais sério e sombrio dado ao herói nas pulp magazines. 

Um dos principais problemas levantados aquando a adaptação do Fantasma ao cinema é que certos personagens que funcionam em pleno nas revistas aos quadradinhos, podem não funcionar de igual modo se adaptados a filme de longa-metragem, 

especialmente o fato roxo de látex criando o anacronismo óbvio de não ser possível o mesmo existir nos anos 30, e que teve ainda de ser revisto, excluindo os calções listados por fora, que segundo a responsável pelo guarda-roupa, faria Billy Zane e o personagem parecerem "ridículos".

Em suma, "The Phantom" apesar dos seus altos e baixos é uma boa adaptação "comic book movie" de um dos personagens mais enigmáticos e mundialmente reconhecidos das revistas aos quadradinhos. 

As fracas receitas de bilheteira que tornaram este filme um fracasso e impedindo assim as sequelas de verem a luz do dia, deve-se ao facto que entrou em produção tarde demais, quando as novas gerações já espreitavam o futuro do "estilo sobre substância"com os efeitos visuais a computador por todo o lado e acima de tudo o resto, 

Cary Hiroyuki-Tagawa como o Grande Kabai Sengh

justificando assim o porquê do superficial "Independence Day" ter sido um dos maiores sucessos de '96 e os subestimados "The Phantom" ou "Escape from L.A." terem caído em desgraça. 

O malogrado cineasta Sergio Leone pretendia levar ao grande ecrã as suas adaptações do Fantasma e de Mandrake algures nos anos 80, entrando inclusive em pré-produção dos mesmos, 

mas com os sucessivos adiamentos por parte do estúdio interessado e o falecimento prematuro do realizador em finais da década, fez com que fossem cancelados até o cineasta Joe Dante pegar novamente no projecto e convencer a Paramount Pictures a financiá-lo. 

O que seria o resultado final se um grande artesão do cinema como Sergio Leone tivesse vivido para os filmar, nunca saberemos, resta-nos contudo apreciar esta mais despretensiosa e divertida versão do personagem e que mesmo que não faça justiça ao Fantasma da B.D., por certo também não o envergonha...

Género: Acção / Aventura / Fantasia / Família. 

Fotografia: Côr.

País: Austrália / E.U.A.

Duração: 100 minutos.

Trailer: http://www.youtube.com/watch?v=XslQJqhKvJY

Classificação: 8/10.

Reviewer: @ Nuno Traumas.